부산이 함정 유지·보수·정비(MRO) 산업을 중심으로 조선업의 체질 전환에 나선다.

이번 공모 선정으로 총 250억 원의 국비를 확보한 부산시는 올해부터 5년간 지역 중소 조선사와 기자재 업체의 글로벌 MRO 사업 역량 강화를 위한 사업을 추진한다.

해당 사업은 부산·울산·경남과 전남이 공동으로 추진하며, 부산 소재 중소조선연구원이 주관하고 부산테크노파크, 경남테크노파크, 울산테크노파크 등이 참여한다.

이번 사업의 핵심 목표는 글로벌 함정 MRO 시장 진출을 통해 국내 중소 조선업의 새로운 성장 기반을 마련하고, 방산 공급망 참여를 확대하는 것이다.

특히 미국의 ‘조선업 부흥 정책’과 동북아 해양 정비 시장 재편 움직임에 대응해 지역 조선업체의 산업 전환을 지원하는 데 초점이 맞춰졌다.

사업은 기업 지원과 인력 양성 두 축으로 추진된다.

우선 기업 지원은 총 200건 규모로 진행된다. MRO 전용 시설 임차 지원, 미국 함정 정비 자격 인증 취득, 한·미 공급망 협력 기술 지원 등 현장 수요를 반영한 패키지형 지원이 제공될 예정이다.

인력 양성도 강화된다. 현장 투입이 가능한 실무형 인력 2천 명을 양성하고, 교육 수료 후 취업까지 연계하는 지원을 통해 인력난 해소와 고용 창출을 동시에 추진한다.

부산은 이미 조선 산업 인프라가 집적된 지역이다. 주요 조선소와 수리조선소, 기자재 업체들이 밀집해 있어 MRO 산업 확장의 기반이 탄탄하다는 평가다.

시는 이번 사업을 통해 조선산업을 고부가가치 방위산업으로 확장하고, 지역 경제 전반에 파급 효과를 창출한다는 계획이다. 생산유발 1,099억 원, 부가가치 327억 원, 고용 321명 등의 효과가 기대된다.

또한 향후 정부의 MRO 클러스터 사업과 방산혁신클러스터와 연계해 시너지를 극대화할 방침이다.

박형준 시장은 “이번 사업은 지역 조선업에 새로운 성장 모멘텀”이라며 “글로벌 방산 공급망과 연계해 산업 경쟁력을 강화하겠다”고 밝혔다.

조선업의 미래는 ‘건조’에서 ‘정비’로 확장되고 있다. 부산이 이 흐름을 선점할 수 있을지, 결국 실행 속도와 글로벌 연결성이 관건이다.

[비즈데일리 장대성 기자]