농림축산식품부가 전 세계인이 사랑하는 한식 ‘치킨’을 중심으로 한 새로운 관광·미식 프로젝트를 공식화했다.

 

농식품부는 지난 19일 서울 한국관광공사 서울센터에서 ‘K-치킨벨트(K-미식벨트)’ 구축 계획을 발표하고, 지역 음식과 관광을 결합한 글로벌 미식 전략을 본격 추진한다고 밝혔다.

 

K-미식벨트 확장…이번엔 ‘치킨’이다

‘K-미식벨트’는 지역 특산 식재료와 전통 음식을 관광 자원과 연계해 국내외 관광객을 유치하기 위한 사업이다.

 

이미 2024년부터 장류, 김치, 인삼, 전통주 등을 중심으로 미식벨트가 운영되고 있으며, 올해는 외국인 선호도가 높은 치킨을 핵심 테마로 확장된다.

 

특히 이번 프로젝트는 ‘치킨, 그 이상의 세계를 잇다’라는 슬로건 아래 단순한 음식 소개를 넘어 한국 식문화 전반으로 확장하는 데 초점을 맞췄다.

 

전국 닭요리와 관광 명소 연결

K-치킨벨트는 전국의 대표 닭요리를 지역 문화·역사와 결합해 하나의 관광 코스로 구축하는 것이 핵심이다.

 

춘천 닭갈비, 안동 찜닭, 목포 닭요리 등 지역 대표 메뉴뿐 아니라 숨은 맛집까지 포함해 촘촘한 미식 네트워크를 형성한다.

 

또한 한국관광공사가 선정한 ‘K-로컬 미식여행 33선’과 연계해 외국인 관광객 유입을 적극 확대할 계획이다.

 

지역 농가와 상생…체험형 관광도 강화

이번 사업은 지역 농가와의 상생 구조 구축에도 방점이 찍혔다.

 

의성 마늘, 창녕 양파 등 특산물을 활용한 메뉴 개발은 물론, 지역 관광 자원과 연계한 체험 프로그램도 함께 운영된다.

 

아울러 기존 치킨업계의 제조 인프라를 활용해 생산 과정 견학과 체험이 가능한 ‘오감형 관광 콘텐츠’도 확대될 예정이다.

 

국민 참여형 ‘치킨 지도’ 만든다

농식품부는 국민 참여를 통한 미식 지도 구축에도 나섰다.

 

‘나만의 K-치킨 벨트’ 이벤트를 통해 지역의 숨은 맛집, 특화 거리, 역사적 스토리 등을 추천받아 향후 정책에 반영할 계획이다.

 

상반기 중에는 K-치킨벨트 지도를 공개하고, 여행 크리에이터들이 전국 명소를 탐방한 콘텐츠도 함께 선보일 예정이다.

 

“글로벌 미식 허브로 도약”

송미령 농식품부 장관은 “치킨은 세계인이 즐기는 대표 K-푸드”라며 “K-치킨벨트가 한국을 찾는 관광객들에게 새로운 미식 여행 코스로 자리잡도록 관련 업계와 협력을 강화하겠다”고 밝혔다.

 

치킨이라는 ‘일상적인 메뉴’를 국가 관광 전략으로 끌어올린 점은 매우 인상적이다. 이제 관건은 얼마나 차별화된 경험과 스토리를 담아내느냐에 달려 있다. 단순한 맛집 나열을 넘어 ‘한국에서만 가능한 미식 경험’으로 발전할 수 있을지 주목된다.

[비즈데일리 이정아 기자]