전주시가 청소년 중독 문제를 선제적으로 차단하기 위한 예방 중심 정책을 강화한다.

전주시중독관리통합지원센터는 18일 전주생명과학고등학교와 ‘중독예방 모범학교 운영’을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 청소년이 중독 위험에 처음 노출되는 시기에 맞춰 조기 예방과 체계적인 관리를 강화하기 위해 마련됐다. 지자체와 학교가 협력해 안전한 교육 환경을 조성하고, 고위험군 학생을 조기에 발굴하는 것이 핵심이다.

양 기관은 협약에 따라 올해 재학생과 교직원, 학부모를 대상으로 다양한 예방 프로그램을 운영한다. 상설 전시와 캠페인을 비롯해 맞춤형 교육, 조기 선별검사, 참여형 체험활동 등이 포함된다.

청소년기는 음주, 마약, 도박, 인터넷 등 각종 중독 위험에 노출되기 쉬운 시기로, 이 시기의 경험이 성인기까지 이어질 가능성이 높다. 이에 따라 사후 대응보다 예방 중심 접근이 중요하다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.

실제로 최근 자료에 따르면 전북 지역 청소년의 음주 경험률은 전국 평균보다 높은 수준을 보이고 있어, 지역 차원의 적극적인 대응 필요성이 커지고 있다.

전주시는 이번 모범학교 운영을 통해 학교와 지역사회가 함께하는 촘촘한 예방 체계를 구축한다는 계획이다.

곽준 센터장은 “청소년기 중독 문제는 조기 개입이 핵심”이라며 “지역사회와 연계한 예방 시스템을 지속적으로 강화하겠다”고 밝혔다.

김신선 보건소장도 “청소년이 스스로 위험을 인식하고 건강한 선택을 할 수 있도록 교육 환경을 조성하겠다”고 강조했다.

중독은 ‘습관’이 되기 전에 막아야 한다. 결국 가장 강력한 해법은 빠른 예방이다.

[비즈데일리 이정아 기자]