이재명 대통령이 현대자동차그룹의 새만금 대규모 투자에 대해 환영의 뜻을 밝히며 새만금을 미래 첨단산업의 핵심 거점으로 육성하겠다는 의지를 강조했다.

 

이 대통령은 27일 전북 군산 새만금컨벤션센터(GSCO)에서 열린 ‘새만금 로봇·수소·AI 시티 투자 협약식’ 축사에서 “현대자동차그룹의 혁신 역량과 새만금의 풍부한 자원이 결합한다면 이곳은 최적의 시너지를 만들어낼 기회의 땅이 될 것”이라고 말했다.

 

“새만금, 전북과 대한민국 미래 성장동력”

이 대통령은 현대자동차그룹의 투자 결정에 대해 감사를 표하며 지역 발전의 중요한 전환점이 될 것이라고 평가했다.

 

그는 “정부를 믿고 과감한 결단을 내려준 현대자동차그룹에 국민을 대신해 감사드린다”며 “전북의 성장과 발전의 상징인 새만금에서 대한민국의 미래를 이끌 새로운 성장 동력이 마련될 것”이라고 밝혔다.

 

이번 협약은 로봇, 수소, 인공지능(AI) 산업을 집적하는 대규모 투자 프로젝트로 새만금을 첨단 산업 거점이자 수소 기반 AI 미래도시로 육성하기 위한 출발점이라는 의미를 갖는다.

 

재생에너지 기반 미래 산업 생태계 구축

이 대통령은 새만금의 지리적·자원적 강점도 강조했다.

 

그는 “새만금은 여의도 면적의 약 140배에 달하는 광활한 부지와 풍부한 일조량을 갖추고 있으며 물류와 교통 인프라도 빠르게 갖춰지고 있다”고 설명했다.

 

이어 “새만금의 바람과 햇빛은 친환경 에너지와 그린 수소로 전환될 것”이라며 “생산된 그린 수소는 전주와 완주 산업단지 등에 공급돼 지역 산업의 핵심 동력이 될 뿐 아니라 새만금 첨단 산업의 기반이 될 것”이라고 말했다.

 

또 이러한 재생에너지를 기반으로 대규모 로봇 제조 공장과 부품 클러스터, AI 데이터센터가 새만금에 들어설 것이라고 강조했다.

 

“로봇·AI 결합한 미래 도시로 도약”

이 대통령은 새만금이 로봇과 AI 기술이 결합된 미래 산업 도시로 발전할 것이라는 기대도 밝혔다.

 

그는 “새만금 로봇 제조 공장에서 국내 최초로 양산되는 물류·산업용 로봇이 AI 데이터센터와 연동돼 지속적으로 학습하게 될 것”이라며 “이를 통해 새만금은 일상 속에서 로봇을 편리하게 활용하는 미래 도시로 발전하게 될 것”이라고 말했다.

 

또 “이번 투자는 대한민국의 AI와 로봇 산업 경쟁력을 높이는 동시에 호남권 경제 지도를 바꾸는 계기가 될 것”이라고 강조했다.

 

“기업 활동 적극 지원…규제 문턱 낮출 것”

이 대통령은 정부 차원의 기업 지원 의지도 분명히 했다.

 

그는 정의선 회장을 비롯한 현대자동차그룹 임직원들에게 다시 한번 감사의 뜻을 전하며 “기업이 마음껏 역량을 펼치고 더 성장할 수 있도록 규제와 행정 지원의 문턱을 과감하게 낮추겠다”고 밝혔다.

 

또 “이번 투자가 기업의 지역 진출을 이끄는 모범 사례가 되고 기업과 지역 모두에 더 큰 이익으로 이어질 수 있도록 정부가 적극 뒷받침하겠다”고 말했다.

 

이어 “새만금에서 시작된 기업의 담대한 지역 투자가 전국 곳곳으로 확산될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

 

새만금은 오랜 기간 개발 논의가 이어져 온 국가 프로젝트다. 현대차의 대규모 투자와 정부의 정책 지원이 맞물리면서 새만금이 실제로 첨단 산업 중심지로 자리 잡을 수 있을지 관심이 모인다. 이제 관건은 계획을 넘어 투자와 산업 생태계가 현실로 이어지는 실행력이다.

[비즈데일리 최진호 기자]