평택시가 3월 새 학기를 맞아 학교와 유치원 등에서 집단생활을 시작하는 아동들을 중심으로 호흡기 감염병 확산 가능성이 높다며 예방수칙 준수를 당부했다.

평택시는 개학 이후 단체생활이 본격적으로 시작되면서 수두, 유행성이하선염(볼거리), 백일해, 인플루엔자 등 호흡기 감염병이 확산될 우려가 있어 각별한 주의가 필요하다고 밝혔다.

특히 3월은 학생들의 학교생활이 시작되는 시기로 감염병 발생이 잦은 시기다. 유치원생과 초등학교 저학년의 경우 면역력이 상대적으로 약하고 접촉이 잦아 한 명의 환자가 발생할 경우 빠르게 확산될 수 있어 세심한 관리가 요구된다.

주요 감염병 증상도 미리 확인해 두는 것이 중요하다. 수두는 미열과 함께 몸 전체에 가려움증을 동반한 물집이 나타나는 것이 특징이다. 유행성이하선염은 귀 아래 침샘 부위가 붓고 통증이 발생하며, 백일해는 발작적인 기침이 지속되고 숨을 들이마실 때 ‘훕(Whoop)’ 소리가 나는 증상이 나타날 수 있다. 다만 증상이 비교적 가볍게 나타나는 경우도 있어 주의가 필요하다.

이러한 감염병은 기침이나 재채기 시 발생하는 침방울(비말)이나 콧물 등 호흡기 분비물을 통해 쉽게 전파된다. 따라서 감염 확산을 막기 위해서는 예방접종을 제때 완료하고 손 씻기 등 개인위생 관리가 무엇보다 중요하다.

평택시 송탄보건소 관계자는 “건강한 새 학기를 보내기 위해 외출 전후 손 씻기와 기침 예절을 지키고 호흡기 증상이 있을 경우 마스크를 착용하는 등 예방수칙을 생활화해야 한다”며 “실내에서는 2시간마다 10분 이상 환기를 하고 발열이나 발진 등 의심 증상이 나타나면 등원·등교를 자제한 뒤 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다”고 당부했다.

새 학기 시작과 함께 아이들의 활동 범위가 넓어지는 만큼 감염병 예방은 학교와 가정이 함께 관리해야 할 중요한 과제가 되고 있다. 작은 생활습관 실천이 건강한 학교생활의 첫걸음이 될 것이다.

[비즈데일리 이정아 기자]