경기도 연천군이 정부 농어촌기본소득 시범사업지로 선정된 가운데, 27일 첫 기본소득이 지급된다.

경기도는 26일 지급 대상자 3만5,227명에게 1인당 15만 원 상당의 지역사랑상품권을 지급한다고 밝혔다.

농어촌기본소득은 경기도가 2022년부터 연천군 청산면 주민 약 3,800여 명을 대상으로 월 15만 원씩 지역화폐를 지급해 온 ‘농촌 기본소득’ 정책이 국가사업으로 전환된 사례다.

이번 정부 시범사업을 통해 지원 대상은 청산면에서 연천군 전 주민으로 확대됐다.

농어촌기본소득은 인구 감소와 지역 소멸 위기에 직면한 농어촌 주민의 삶의 질을 높이고, 지역 내 소비를 촉진해 경제 선순환 구조를 만드는 데 목적이 있다.

경기도는 정부 사업의 안정적인 정착을 위해 실거주 확인 인건비와 신청·접수·지급 시스템 구축비 등 운영비 7억1,400만 원(50%)을 별도로 편성해 연천군에 지원하고 있다.

소비처가 부족한 지역 특성을 고려해 ‘행복배달 소통마차 운영’ 사업도 함께 추진한다.

지역 참여 단체와 연계해 물품 구매를 대행하고, 건강·심리 상담 등 복지 서비스를 제공하는 원스톱 지원 모델이다. 경기도는 연천군을 우선 대상지로 선정해 정책 효과를 높일 계획이다.

이문무 경기도 농업정책과장은 “경기도의 정책 실험이 국가 표준으로 확산된 만큼, 사업이 안착할 때까지 행정·재정적 지원을 지속하겠다”며 “농어촌 기본소득이 지역 균형 발전의 마중물이 되도록 힘쓰겠다”고 밝혔다.

농어촌 기본소득은 단순 현금 지원을 넘어 지역 생존 전략과 맞닿아 있다. 연천에서 시작된 변화가 농촌의 지속 가능성을 높이는 실질적 모델로 자리 잡을지 주목된다.

[비즈데일리 이성화 기자]