성남 판교에 KAIST AI대학원 건립…2028년 준공 목표

KAIST 김재철AI대학원 건립 공사가 26일 성남 판교에서 기공식을 갖고 본격 착수했다. 세계적 수준의 AI 연구 인프라를 구축하는 첫걸음이자, 성남시 미래 전략산업의 핵심 거점으로 기대를 모은다.

기공식은 이날 오후 3시 분당구 판교동 493번지에서 열렸으며, 신상진 성남시장, 김재철 동원그룹 명예회장, 이광형 KAIST 총장 등 주요 관계자들이 참석해 사업 개요를 공유하고 시삽을 진행했다.

542억 원 기부…2028년 2월 준공 목표

김재철AI대학원은 동원그룹 창업주인 김재철 명예회장의 이름을 딴 AI 특화 연구시설이다.

대지면적 6,000㎡, 연면적 1만8,185㎡ 규모로 지하 1층, 지상 8층 건물로 조성된다. 성남시는 부지를 20년간 무상 제공하고, 김 명예회장은 건립비 542억 원을 KAIST에 기부해 사업 기반을 마련했다.

2028년 2월 준공을 목표로 AI 핵심 인재 양성과 국제 공동연구, 글로벌 창업 지원, 지역사회 협력 프로그램을 추진할 계획이다.

건물에는 연구지원시설과 산학협력·창업 공간, 교수·학생 연구실과 강의실, 대회의장 및 회의실, 주차장 등이 들어선다.

특히 AI 기반 기상예측, 신약 개발 등 과학 분야 AI 연구를 비롯해 헬스케어 AI, 제조 AI 등 다양한 융합 연구가 진행될 예정이다. AI 창업기업 입주공간도 마련돼 연구 성과의 산업화도 촉진한다.

로봇 실험실에서는 피지컬 AI(실세계 기반 인공지능)와 휴머노이드 연구가 이뤄진다.

또 AI 발전 과정을 소개하는 전시관과 갤러리, 시네마 등 시민 참여형 공간도 함께 조성해 연구와 대중 소통을 병행한다는 구상이다.

신상진 성남시장은 “판교테크노밸리와 연계된 산·학·연 협력 생태계 속에서 연구와 산업이 유기적으로 연결되는 혁신 거점이 될 것”이라며 시 차원의 지원을 약속했다.

김재철 명예회장은 “AI대학원이 세계를 이끌 인재 양성의 산실이 되길 바란다”고 밝혔고, 이광형 KAIST 총장은 “판교 연구시설을 통해 정부와의 협력을 강화하고 연구 생태계 정상화에 기여하겠다”고 말했다.

성남시는 판교 첨단산업 인프라와 KAIST의 연구 역량이 결합해 해당 부지가 글로벌 AI 연구 허브로 성장할 것으로 기대하고 있다.

AI 경쟁은 인재와 인프라의 싸움이다. 판교에 들어설 KAIST AI대학원이 연구 성과를 산업과 연결하는 실질적 플랫폼으로 자리 잡는다면, 성남은 물론 대한민국 AI 경쟁력의 판도를 바꿀 수 있을지 주목된다.

[비즈데일리 장대성 기자]