그동안 일부 지역 주민만 누릴 수 있었던 **대중교통비 환급 혜택 ‘모두의 카드(K-패스)’**가 이제 전국민을 대상으로 확대된다.

국토교통부 대도시권광역교통위원회(위원장 김용석)는 2월 3일 오후 대광위 대회의실에서 그동안 미참여 상태였던 11개 지방정부와 ‘모두의 카드(K-패스)’ 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약으로 전국 229개 지방정부 전부가 사업에 참여하게 되면서, 전 국민이 동일한 교통복지 혜택을 누릴 수 있는 ‘보편적 교통비 환급 제도’가 완성됐다.

‘모두의 카드(K-패스)’는 국민의 대중교통 이용 활성화와 교통비 부담 완화를 목표로, 월 15회 이상 대중교통을 이용한 이용자에게 일정 금액을 환급해주는 정책이다. 다만 그동안은 국비와 지방비가 매칭 방식으로 추진돼, 일부 지방정부가 불참한 지역의 주민들은 혜택을 받지 못했다.

이번 협약을 통해 미참여 지역까지 모두 협력체계에 포함됐으며, 부족한 지방비는 각 지방정부가 추경을 통해 확보하기로 했다. 이에 따라 해당 지역 주민들도 2월 4일부터 K-패스를 신청하고 혜택을 받을 수 있게 됐다.

‘모두의 카드(K-패스)’는 카드사에서 카드를 발급받은 후 K-패스 앱 또는 누리집을 통해 회원가입과 카드 등록 절차를 거쳐 이용할 수 있다. 시내버스, 마을버스, 지하철, GTX, 신분당선 등 다양한 교통수단에서 사용할 수 있으며, 거주지 외의 지역을 방문해 이용하더라도 환급 혜택이 동일하게 적용된다.

김용석 대광위 위원장은 “이번 협약으로 전국민 교통비 절감의 마지막 퍼즐이 완성됐다”며 “그간 혜택을 받지 못한 주민들도 신속히 서비스를 이용할 수 있도록 준비하고, 앞으로도 모든 국민이 언제 어디서나 이용 가능한 교통복지 체계를 구축하겠다”고 밝혔다.

K-패스 전면 시행은 단순한 교통비 환급을 넘어 교통 복지의 균등한 실현을 의미한다. 전국 어디서나 동일한 혜택을 누릴 수 있는 이번 조치가 지역 격차 해소의 새로운 모델이 되길 기대한다.

[비즈데일리 장대성 기자]