해양수산부가 도서지역 해상교통 사각지대 해소를 위해 **‘소외도서 항로 운영 지원사업’ 추가 지원 대상(3개 항로)**을 공모한다고 21일 밝혔다. 공모 기간은 1월 21일부터 2월 4일까지다.

이 사업은 여객선이나 도선이 다니지 않고 대체 교통수단도 없는 소외도서에 거주하는 주민들의 이동권을 보장하기 위한 제도다. 지자체가 행정선 등 선박을 투입해 항로를 운영할 경우, 선박 운영비의 50%를 국가가 지원한다.

해양수산부는 이 사업을 통해 현재 15개 항로와 18개 소외도서를 지원하고 있다. 올해는 추가로 3개 항로를 선정해 총 18개 항로로 지원 범위를 확대할 계획이다.

공모에 참여하려는 지자체는 공모 기간 내 신청서와 사업계획서를 작성해 해양수산부 연안해운과에 공문으로 제출해야 한다. 해수부는 사업의 타당성, 계획의 충실성 등을 종합적으로 평가해 최종 지원 대상 항로를 선정할 방침이다.

허만욱 해양수산부 해운물류국장은 “소외도서에도 정기적인 선박 운항을 통해 해상교통 기본권을 보장하고, 더 나아가 모든 국민이 불편함 없이 섬을 오갈 수 있도록 지속적으로 노력하겠다”고 말했다.

섬 주민에게 교통은 곧 생활이다. 이번 추가 공모가 이동권 보장의 빈틈을 메우는 실질적 확대로 이어지길 기대한다.

[비즈데일리 이성화 기자]