이재명 대통령이 조르자 멜로니 이탈리아 총리와의 정상회담에서 과학기술·첨단산업·인적교류 등 전방위 협력 확대를 강조했다. 이 대통령은 “과학강국 이탈리아의 전통적 강점과 기술강국 대한민국의 핵심 DNA가 만나면 양국이 큰 시너지를 낼 수 있다”며 “기후위기 등 글로벌 도전과제에도 가치공유국으로서 함께 대응하자”고 제안했다.

■ “과학기술·우주항공·방산까지 협력 확대”

이재명 대통령은 19일 청와대에서 열린 한-이탈리아 정상회담에서 “양국 간 협력 잠재력에는 한계가 없다”고 말하며, 첨단산업 분야 중심의 실질 협력 강화 의지를 밝혔다.
이날 회담은 멜로니 총리의 방한으로 19년 만에 성사된 한-이탈리아 정상 간 만남으로, 청와대 복귀 이후 첫 방문한 유럽 정상이라는 점에서도 의미가 크다.

이 대통령은 “이탈리아는 EU 내 4위 교역국이자 전략적 동반자”라며 “6·25전쟁 당시 의료지원단을 파견해 준 우정의 역사에 기반해, 양국 관계가 교역·투자·문화·인적교류 등에서 괄목할 성장을 이어왔다”고 평가했다.

■ “사람이 오가는 협력이 진짜 협력”

이재명 대통령은 특히 인적 교류 확대의 중요성을 강조했다.
“사람과 사람이 자주 만나야 진정한 우호관계가 쌓인다”며 “경제 협력 못지않게 문화·교육·청년 교류 확대를 중시한다”고 말했다.

이어 “이번 총리의 방한과 향후 제 이탈리아 방문을 계기로 양국 관계가 호혜적이고 미래지향적인 협력 모델로 발전하길 기대한다”며 “국민이 체감할 수 있는 실질적 성과를 함께 만들어가자”고 덧붙였다.

■ 멜로니 총리 “반도체·핵심광물 협력 MOU, 전략적 의미 커”

조르자 멜로니 총리는 “한국과 이탈리아는 지리적으로 멀지만 가치와 비전을 공유하는 국가”라며, “전통 위에서 혁신을 추구한다는 공통점이 양국 협력의 기반”이라고 말했다.

특히 멜로니 총리는 “반도체 및 핵심광물 협력이 공급망 안정과 전략적 자율성 확보에 중요하다”며 “이번 반도체 협력 MOU 서명은 매우 의미 있는 조치”라고 평가했다.

또한 로봇공학, 마이크로일렉트로닉스, 인프라, 교통 등 분야에서도 협력 확대의 여지가 크다고 밝혔다.

그는 “정치 대화의 제도화와 함께 인적교류를 모든 협력의 중심에 두겠다”며 “이재명 대통령의 실용적 접근 방식을 높이 평가하며, 올해 한국 대통령의 이탈리아 국빈 방문을 기대한다”고 전했다.

■ “140년 우정, 새로운 100년으로”

이재명 대통령은 “한-이탈리아는 수교 140주년을 넘긴 오랜 친구”라며, “양국이 과거 의료 지원의 인연에서 첨단기술 협력의 동반자로 발전했다”고 언급했다.
그는 “멜로니 총리가 이탈리아의 새로운 전성기를 열어가고 있는 만큼, 대한민국이 신뢰할 수 있는 파트너로 함께하길 기대한다”고 말했다.

이번 정상회담은 ‘기술 동맹’을 넘어 ‘가치 동맹’으로의 확장을 선언한 자리였다. 과학기술과 인적 교류를 축으로 한 실질 협력이, 양국 모두에게 새로운 성장의 발판이 될 것으로 보인다.

[비즈데일리 최진호 기자]