경기 이천시를 대표하는 농특산물 ‘임금님표이천쌀’이 호주 시장 진출을 통해 글로벌 판로 확대에 나섰다.

이천시는 4월 1일 이천농협 미곡종합처리장에서 호주 시드니로 수출되는 물량을 출고했다고 밝혔다.

이번 수출은 경북통상주식회사를 통해 진행됐으며, 현지 시장 반응을 분석해 향후 수출 물량을 단계적으로 확대할 계획이다.

임금님표이천쌀은 철저한 품질관리와 안정적인 생산·가공 시스템을 기반으로 국내는 물론 해외에서도 프리미엄 쌀로 평가받고 있다. 최근 K-푸드와 K-컬처 확산에 힘입어 글로벌 시장에서 관심이 높아지는 추세다.

이천시는 기존 미국 시장에서의 수출 성과를 바탕으로 이번 호주 진출을 계기로 수출국 다변화에 속도를 낼 방침이다. 이를 통해 농업인의 소득 증대와 안정적인 판로 확보에도 기여할 것으로 기대하고 있다.

김경희 이천시장은 “임금님표이천쌀은 대한민국을 대표하는 프리미엄 쌀 브랜드”라며 “이번 호주 수출을 계기로 글로벌 시장에서 경쟁력을 더욱 강화하겠다”고 밝혔다.

쌀 소비 감소가 이어지는 상황에서 해외 시장은 새로운 돌파구가 될 수 있다. 프리미엄 전략이 실제 수출 확대와 농가 소득으로 이어질 수 있을지 주목된다.

[비즈데일리 이정아 기자]