전북특별자치도가 지역 스타트업의 공공조달 시장 진입을 지원하는 새로운 모델을 구축했다.

전북도는 18일 조달청과 ‘지역 창업·벤처기업 판로지원 및 혁신조달 성과 확산’을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약으로 전북도는 전국 지방자치단체 가운데 최초로 ‘혁신제품 지역 스카우터’ 추천 관리기관으로 지정됐다. 이는 그동안 민간 전문가 중심으로 운영되던 제도에 공공이 직접 참여하는 첫 사례다.

‘혁신제품 스카우터’는 기술성과 시장성을 갖춘 제품을 발굴해 공공조달 시장으로 연결하는 제도다. 이번 지정으로 전북도는 자체적으로 발굴한 유망 제품을 조달청에 직접 추천할 수 있게 됐다.

특히 전북도는 공공 인프라를 활용한 실증 지원 사업을 통해 제품의 성능과 현장 적합성을 검증해온 점이 높은 평가를 받았다.

협약에 따라 전북도가 추천한 제품은 혁신제품 지정 심사에서 가점과 절차 간소화 등의 혜택을 받는다. 이를 통해 실적 부족으로 공공시장 진입에 어려움을 겪던 스타트업들이 보다 빠르게 판로를 확보할 수 있을 것으로 기대된다.

도는 이를 ‘K-혁신 하이패스’ 모델로 정의하고, 기술 개발부터 실증, 공공조달까지 이어지는 성장 경로를 구축한다는 방침이다.

현재 전북도는 유니콘 기업 1개, 상장사 10개, 팁스 기업 100개를 육성하는 ‘1:10:100 프로젝트’를 추진 중이다. 이번 협약은 실증 단계에 머물던 기업들이 실제 매출로 이어질 수 있는 기반을 마련하는 계기가 될 전망이다.

김종훈 경제부지사는 “이번 지정은 전북의 실증 인프라와 조달청의 협력이 만들어낸 성과”라며 “지역 기업이 공공판로에 빠르게 진입할 수 있도록 지원을 강화하고, 성공 모델을 전국으로 확산해 나가겠다”고 밝혔다.

스타트업 성장의 핵심은 ‘시장 진입’이다. 전북의 이번 모델이 단순 지원을 넘어 실제 매출과 글로벌 경쟁력으로 이어질 수 있을지 주목된다.

[비즈데일리 장대성 기자]