농림축산식품부가 축산업의 스마트 전환과 농촌 환경 개선을 위한 단지 조성에 나선다.

농식품부는 3월 18일부터 6월 30일까지 지방자치단체를 대상으로 ‘2026년 스마트축산단지 조성사업’ 공모를 진행한다고 밝혔다.

스마트축산단지는 노후되거나 민가 인근에 위치한 축사를 사육 여건이 우수한 지역으로 이전·집적화하고, 이를 스마트화하는 기반을 지원하는 사업이다.

해당 사업은 2019년부터 추진돼 왔으며, 2025년에는 충남 당진에 스마트낙농단지가 처음으로 준공됐다. 현재 경남 고성, 전남 고흥, 충남 논산, 전남 담양 등에서도 단지 조성이 진행 중이다.

이번 공모에서는 단지 규모 기준을 기존보다 완화해 3~30ha 범위로 설정, 지역 여건에 맞는 다양한 사업 추진이 가능하도록 했다.

또한 신규 부지 조성뿐 아니라 노후 축사가 밀집된 지역을 재개발하는 방식도 허용해 사업 유연성을 높였다.

조성된 단지는 ‘농촌공간재구조화법’에 따라 축산지구로 지정돼 체계적인 관리와 정비가 이뤄질 예정이다.

농식품부는 사업 활성화를 위해 평가 기준도 개선했다. 일자리 창출과 정주환경 개선 등 지역사회와의 상생 계획에 가점을 부여하고, 공모 기간 확대와 전문가 컨설팅 지원도 병행한다.

이를 통해 축산업 경쟁력 강화와 지역 주민 삶의 질 개선을 동시에 달성한다는 구상이다.

이재식 농식품부 축산정책관은 “스마트축산단지는 생산성 향상과 환경 개선, 방역 관리 강화 등 다양한 효과를 기대할 수 있는 사업”이라며 “지방정부의 적극적인 참여를 바란다”고 말했다.

축산의 미래는 ‘집적화와 스마트화’에 있다. 환경과 산업이 함께 가는 구조가 경쟁력을 만든다.

[비즈데일리 장대성 기자]