보건복지부가 위기 아동·청년 지원체계 강화를 위해 현장 점검에 나섰다.

정은경 보건복지부 장관은 16일 전북특별자치도 청년미래센터를 방문해 시범사업 추진 현황을 확인하고 현장의 의견을 청취했다.

이번 방문은 ‘위기아동청년법’ 시행을 앞두고 정책의 안정적 정착과 전국 확대 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

그동안 가족돌봄이나 고립·은둔 상태에 놓인 청년들은 기존 복지체계에서 충분한 지원을 받기 어려운 사각지대에 있었다.

이에 따라 정부는 위기아동청년법을 제정하고, 맞춤형 지원을 위한 전담 사업을 추진하고 있다.

현재 청년미래센터는 인천, 울산, 충북, 전북 등 4개 지역에서 운영 중이며, 올해 8개 시도로 확대될 예정이다.

센터에서는 가족돌봄청년에게 자기돌봄비와 장학금, 생활지원 등을 제공하고, 고립청년에게는 공동생활 프로그램과 사회복귀 지원 서비스를 제공한다.

또한 온라인 플랫폼 ‘청년ON’을 통해 비대면 신청이 가능해 접근성을 높였다.

현장 간담회에 참석한 청년들은 상담과 사례관리, 돌봄서비스 등을 통해 일상 회복에 실질적인 도움을 받았다고 평가했다.

정은경 장관은 “위기청년 지원은 국가가 책임져야 할 중요한 과제”라며 “현장의 목소리를 반영해 보다 촘촘한 지원체계를 구축하겠다”고 밝혔다.

복지의 사각지대는 늘 존재한다. 중요한 것은 ‘발견’과 ‘지속 지원’이며, 이번 정책이 단발성이 아닌 구조적 변화로 이어질 수 있을지가 핵심이다.

[비즈데일리 이성화 기자]