중소벤처기업부는 3월 3일부터 홈플러스 입점 소상공인을 대상으로 긴급경영안정자금(일시적 경영애로)을 직접대출 방식으로 전환해 지원한다고 밝혔다.

이번 조치는 최근 경영 부담을 호소한 현장 의견을 반영한 것으로, 보다 신속하고 실질적인 금융 지원에 초점을 맞췄다.

기존에는 보증기관과 은행 심사를 거치는 대리대출 방식이 일반적이었으나, 이번에는 소상공인시장진흥공단(소진공)의 서류심사만으로 대출이 이뤄진다.

이에 따라 절차가 간소화되고 심사 기간도 단축돼, 자금이 시급한 소상공인에게 보다 빠른 지원이 가능할 전망이다.

이번 제도 개선은 이병권 중기부 제2차관과 홈플러스 입점 소상공인 간 간담회에서 제기된 건의사항을 반영해 마련됐다.

중기부는 홈플러스 점포가 지방세 체납 등으로 압류되는 상황이 발생하더라도, 입점 소상공인은 이와 관계없이 긴급경영안정자금을 신청할 수 있도록 했다.

원칙적으로 직접대출은 연매출 1억 400만 원 미만 영세 소상공인이나 업력 7년 미만 사업자를 대상으로 한다. 그러나 이번에는 홈플러스 입점 소상공인을 직접대출 대상에 포함해 보다 두터운 금융지원을 제공한다.

이에 따라 기존 대리대출 방식보다 대출 승인 가능성도 높아질 것으로 기대된다.

직접대출을 희망하는 홈플러스 입점 소상공인은 3월 3일 오전 10시부터 소상공인 정책자금 누리집을 통해 신청할 수 있다.

세부 사항은 소진공 지역본부 및 센터, 또는 소상공인 통합콜센터를 통해 안내받을 수 있다.

이병권 중기부 제2차관은 “앞으로도 홈플러스 입점 소상공인이 위기를 극복할 수 있도록 현장의 목소리를 정책에 지속 반영하겠다”고 밝혔다.

유통 환경 변화 속에서 입점 소상공인의 자금난은 곧 생존 문제로 직결된다. 이번 직접대출 전환이 단기 처방에 그치지 않고, 현장 중심의 금융 지원 체계로 자리 잡을 수 있을지 지켜볼 필요가 있다.

[비즈데일리 장대성 기자]