경주시가 지역 주력 산업인 자동차 부품 산업의 미래차 전환을 위해 본격적인 인재 양성에 나섰다.

경주시는 23일 시청 대외협력실에서 동국대학교 WISE캠퍼스와 ‘지역 연고산업 정주인력 양성사업’ 추진을 위한 업무협약을 체결했다고 24일 밝혔다.

이번 협약은 산업 경쟁력 강화와 청년 정착 기반 마련이라는 두 가지 목표를 동시에 겨냥한 산학 협력 모델이라는 점에서 의미가 크다.

2년간 7억 투입…지방소멸 대응 연계 모델

이번 사업은 행정안전부 지방소멸대응기금과 중소벤처기업부 시군구 연고산업 육성사업을 연계한 협업 구조로 추진된다.

올해부터 2025년까지 2년간 총 7억 원(지방소멸대응기금 6억 원·시비 1억 원)을 투입해 미래차 분야 핵심 인재를 체계적으로 양성하고, 이들이 지역에 안정적으로 정착할 수 있는 선순환 구조를 구축하는 데 집중한다.

단순 교육 지원을 넘어, 지역 산업 생태계와 인구 구조 문제를 동시에 해결하겠다는 전략이다.

입문부터 심화까지…단계별 맞춤 교육

사업은 수요 맞춤형 단계별 교육과정으로 운영된다.

• 미취업 청년 대상 ‘입문과정(4주)’

• 채용 예정자 대상 ‘기본과정(12주)’

• 재직자 역량 강화를 위한 ‘심화과정(6개월)’

• 기업 수요 기반 ‘맞춤형 단기교육’

이를 통해 신규 인력 유입부터 재직자 역량 강화까지 전 주기를 아우르는 인력 공급 체계를 마련할 계획이다.

‘미래자동차공학과’ 신설 추진…현장 중심 교육 강화

특히 대학 내 계약학과 형태의 ‘미래자동차공학과(가칭)’를 신설해 기업 수요에 부합하는 현장 중심 고급 인재를 양성할 방침이다.

산학 공동 멘토링 체계와 신기술 중심 교과과정을 도입해 실무 적응력을 높이고, 졸업 후 지역 기업 취업과 연계하는 구조를 구축할 예정이다.

850개 부품기업 밀집…청년 유출·고령화 과제

경주 지역에는 약 850여 개 자동차 부품 기업이 집적돼 있다. 하지만 근로자 고령화와 청년 인구 유출이 겹치면서 인력난이 심화되고 있다.

시는 이번 협약을 통해 미래차 전환에 대응할 전문 인력 공급 체계를 마련하고, 지역 산업 경쟁력을 끌어올리는 동시에 지방소멸 위기에 선제적으로 대응한다는 계획이다.

주낙영 경주시장은 “시와 대학, 기업이 하나로 협력하는 산학연 모델로 자리매김하길 기대한다”며 “청년들이 경주에 안정적으로 정착할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

미래차 전환은 선택이 아닌 생존의 문제다. 관건은 ‘교육’이 실제 ‘취업’과 ‘정착’으로 이어지는 구조를 얼마나 촘촘히 설계하느냐다. 이번 협약이 단순 인력 양성을 넘어, 경주 산업 체질 개선의 출발점이 될지 주목된다.

[비즈데일리 장대성 기자]