경상남도가 2026년도 생활임금을 시급 1만 2,110원으로 확정하며 노동자의 안정적 생활 보장을 위한 제도 강화를 예고했다.

경남도는 12월 23일, 생활임금위원회 심의를 거쳐 2026년 적용 생활임금을 올해보다 409원(3.5%) 인상된 금액으로 결정했다고 밝혔다. 이번 결정은 도내 재정 여건, 최저임금 인상률, 가계지출 수준 등을 종합적으로 고려해 산정됐다.

‘생활임금’은 노동자가 단순히 생계를 유지하는 수준을 넘어 인간다운 생활과 문화적 삶을 영위할 수 있도록 최저임금 이상을 보장하는 제도로, 경남도와 도 산하 출자·출연기관에 직접 고용된 노동자에게 적용된다.

2026년 생활임금(1만 2,110원)은 내년도 최저임금(1만 320원)보다 1,790원 높으며, 이를 월급으로 환산하면 약 253만 990원으로, 최저임금 적용 시 월급(215만 6,880원)보다 약 37만 4,000원가량 더 많다.

경남도는 이번 인상이 근로자 삶의 질 향상과 지역 내 임금 수준 안정화에 기여할 것으로 기대하고 있다.

전헌진 경남도 사회경제노동과장은 “생활임금은 상대적으로 어려운 노동자들에게 실질적인 도움이 되는 제도”라며, “도내 시군과 다양한 사업장에서도 적극 동참해 주길 바란다”고 강조했다.

생활임금 인상은 단순한 임금정책을 넘어, 지역 공동체의 지속가능한 성장 기반을 마련하는 투자다. 노동이 존중받는 사회로 가는 길, 경남의 발걸음이 반갑다.

[비즈데일리 장대성 기자]