평창군이 2026년 반값 농자재 지원사업의 안정적인 추진을 위해 민관 협력에 나섰다. 군은 지난 22일 관내 소모성 농자재 공급업체 31곳과 민간 위탁 업무협약을 체결하고, 본격적인 사업 준비에 착수했다.

이번 협약은 ‘2026년 평창군 반값 농자재 지원사업’에 참여하는 지역 내 농협, 농약사, 종묘사 등 소모성 농자재 공급업체를 대상으로 체결됐다. 협약에는 농자재 공급과 정산 절차, 사업 홍보 협력 등 사업 전반의 원활한 운영을 위한 역할 분담이 담겼다.

평창군은 민선 8기 농업 분야 핵심 정책으로 반값 농자재 지원사업을 추진하고 있다. 이를 위해 2026년도 관련 예산을 올해보다 14억 1천7백만 원 증액한 97억 5천만 원으로 편성했다. 이는 강원특별자치도의 소농 중심 지원을 보완해, 관내 모든 농가로 지원 대상을 확대하기 위한 조치다. 예산은 도비 7억 원과 군비 90억 5천만 원으로 구성된다.

특히 군은 2026년부터 지원 체계를 대폭 개선해 ‘실질적인 반값 지원’을 구현하고, 영농 규모에 따른 형평성을 높인다는 계획이다. 대상 농가는 약 5,400가구로, 영농 규모에 따라 8개 구간으로 나눠 차등 지원한다. 농가당 지원 상한액도 기존보다 1천만 원 늘려 최대 1천5백만 원까지 확대된다.

반값 농자재 지원사업 예산은 2023년 73억 3천6백만 원에서 시작해 2024년 78억 3백만 원, 2025년 83억 3천3백만 원, 2026년 97억 5천만 원으로 해마다 증가해 왔다. 평창군은 농업인 설문조사를 통해 현장의 목소리를 반영하며 제도 개선도 병행해 왔다.

지난해에는 농가당 이용 가능한 업체 수를 3곳으로 늘렸고, 올해는 지역농협 본·지점 통합을 통해 농가 선택 폭을 확대했다. 내년에는 지원 한도 상향과 지원 방식 개편을 통해 농업인이 체감할 수 있는 정책 효과를 높인다는 방침이다.

지영진 군 농산물유통과장은 “농업인의 경영 안정을 위한 정책을 지속적으로 강화해 실질적인 도움이 되도록 하겠다”며 “지속 가능한 평창 농업을 만들기 위한 정책 추진에도 적극 나서겠다”고 말했다.

농자재 가격 부담이 커지는 상황에서 평창군의 반값 지원 확대는 농가 경영 안정에 직접적인 힘이 된다. 예산 확대에 그치지 않고 체계 개선까지 병행한 점에서 현장 체감도가 더욱 높아질 것으로 보인다.

[비즈데일리 장대성 기자]