서천군보건소가 AI·IoT 기술을 접목한 어르신 건강관리 성과를 인정받았다. 보건소는 지난 18일, 한국사회보장정보원이 주관한 ‘AI·IoT 기반 어르신 건강관리사업’ 성과 평가에서 우수기관으로 선정돼 장려상을 수상했다.

서천군보건소는 2023년부터 해당 사업을 꾸준히 운영해 왔다. 특히 농어촌 지역 여건상 디지털 기기 활용에 어려움을 겪는 어르신들이 많다는 점에 주목해, 2024년에는 스마트폰과 키오스크 사용 교육을 병행했다. 이 같은 맞춤형 접근이 참여 장벽을 낮추고 사업 접근성을 크게 끌어올렸다는 평가다.

AI·IoT 기반 어르신 건강관리사업은 만 65세 이상 스마트폰을 보유한 군민 가운데 만성질환 관리가 필요하거나 건강생활 개선이 요구되는 어르신을 대상으로 진행된다. 참여자에게는 손목 활동량계, 블루투스 혈압계·혈당계 등 건강관리 기기가 제공되며, 이를 통해 수집된 데이터는 비대면 건강 상담과 연계된다.

보건소 간호사와의 비대면 상담을 통해 혈압·혈당 관리부터 신체활동, 식생활, 복약 관리까지 개인별 맞춤형 건강관리 서비스가 제공되는 점도 특징이다. 단순 측정에 그치지 않고 생활습관 개선으로 이어지도록 설계됐다.

나성구 보건소장은 “디지털 교육을 병행해 어르신들이 기기를 어렵지 않게 활용하도록 도운 점이 좋은 성과로 이어졌다”며 “앞으로도 AI·IoT 기술을 적극 활용해 어르신들의 건강한 노후를 지원하겠다”고 밝혔다.

사업 3년 차를 맞은 올해, 참여 주민 만족도는 91.4%로 높게 나타났다. “이제 키오스크도 혼자 사용할 수 있게 됐다”는 등 어르신들의 긍정적인 반응도 이어지고 있다. 서천군보건소는 향후에도 농어촌 특성을 반영한 디지털 기반 건강관리 서비스를 단계적으로 확대해 나갈 계획이다.

기술은 젊은 세대의 전유물이 아니다. 서천군의 사례는 디지털 격차를 교육으로 메우면, AI가 오히려 가장 따뜻한 복지 수단이 될 수 있음을 보여준다.

[비즈데일리 이정아 기자]