농촌진흥청이 농촌관광 수요 확대와 지역 경제 활성화를 위해 국내 최대 포털 ‘네이버’와 손잡고, 오는 12월까지 농촌체험 상품의 홍보 및 예약 연계 시범서비스를 운영한다고 21일 밝혔다.

이 서비스는 농촌체험 프로그램의 접근성을 높이기 위한 민관 협력형 온라인 플랫폼 연계 사업으로, 네이버 검색창에 **‘농촌체험’**을 입력하면 화면 중간의 ‘프로그램’ 통합 정보창을 통해 참여 농장의 체험 정보를 확인하고 바로 예약할 수 있다.

현재 전국 42개 농장에서 운영 중인 프로그램에는 ▲공기정화식물 화분 만들기 ▲제철 농작물 수확 체험 ▲동물 교감 ▲곤충 표본 만들기 등 다양한 가족·체험형 콘텐츠가 포함돼 있다.

해당 체험장은 농촌진흥청과 지방 농촌진흥기관이 육성한 농촌교육농장 또는 **치유농업 시설(농장·마을)**로, 체계적인 운영과 안전한 체험 환경을 갖추고 있다.

농촌진흥청은 도(道) 농업기술원과 특·광역시 농업기술센터 등과 협력해 우수한 체험 프로그램을 보유한 경영체를 발굴하고, 네이버 플레이스 개발팀과의 사전 교육 및 서비스 등록 지원을 진행했다.
이와 함께 이용객이 쉽게 접근할 수 있도록 체험 상품 예약 시스템을 연계해 검색부터 예약까지 원스톱 이용이 가능하도록 개선했다.

농촌진흥청은 올해 시범서비스 기간 동안 ▲이용 만족도 ▲방문객 추이 ▲서비스 지속 이용 의향 등을 조사해, 내년부터 참여 농장과 지역을 확대할 계획이다.

한편, 오는 10월 20일부터 네이버 첫 화면 알림판 및 광고 영역을 통해 ‘가을에 가볼 만한 농촌체험’ 기획 홍보가 진행된다. 지역별 특색 있는 체험 프로그램을 소개해 가을 농촌 여행 활성화에 나설 예정이다.

농촌진흥청 최소영 농촌자원과장은 “농촌체험은 자연과 사람, 문화를 통해 농업의 가치를 직접 느낄 수 있는 좋은 기회”라며, “민간 플랫폼과의 협력을 강화해 소비자 만족도를 높이고, 농촌관광이 지역 경제의 새로운 성장 동력이 되도록 노력하겠다”고 밝혔다.

스마트폰 하나로 농촌을 예약하는 시대, 기술과 전통의 만남이 농촌경제를 새롭게 일으킬 발판이 되길 기대한다.

[비즈데일리 장경선 기자]