국내 최초로 전기복합추진 방식을 적용한 친환경 어선이 모습을 드러냈다.

해양수산부는 디젤엔진과 전기모터를 결합한 ‘전기복합추진’ 어선 건조를 완료하고 4월 2일 포항에서 진수식을 개최한다고 밝혔다.

전기복합추진 방식은 기존 디젤엔진에 배터리 기반 전기모터를 더한 구조로, 상황에 따라 두 동력을 병행하거나 분리해 사용할 수 있는 것이 특징이다. 이를 통해 연료 소비를 줄이고 미세먼지 등 대기오염 물질 배출 저감 효과를 기대할 수 있다.

이번에 건조된 어선은 길이 20.95m, 총톤수 9.77톤 규모로 최대 8명이 탑승할 수 있다. 항구에서 어장까지 이동할 때는 디젤엔진을 사용하고, 조업 시에는 전기모터를 활용하는 방식으로 효율성을 높였다.

정부는 국제 환경 규제 강화와 탄소중립 정책에 대응하기 위해 어선 분야에서도 친환경 기술 도입을 추진해 왔다. 2021년부터 중소조선연구원을 통해 관련 연구개발을 진행해 왔으며, 이번 성과는 그 결실로 평가된다.

올해는 실제 해상에서 시험 운항을 진행해 성능과 안전성을 검증하고, 연료 절감 효과와 오염물질 저감 수준, 조업 효율성 등을 종합적으로 분석할 계획이다.

김인경 어업자원정책관은 “친환경 추진 기술 도입으로 어업인의 연료비 부담을 줄일 수 있을 것”이라며 “실용화를 위해 지속적으로 지원해 나가겠다”고 밝혔다.

해운뿐 아니라 어업까지 친환경 전환이 본격화되고 있다. 기술 실증 이후 실제 보급까지 이어질 수 있을지가 산업 전환의 핵심 관건이 될 전망이다.

[비즈데일리 유정흔 기자]