양양군이 의료취약계층 어르신을 대상으로 한 맞춤형 구강건강 관리에 나서며 공공보건 서비스 강화에 힘을 싣고 있다.

양양군보건소는 오는 3월 24일부터 4월 2일까지 관내 노인의료복지시설 6개소를 대상으로 ‘찾아가는 맞춤형 구강관리 서비스’를 운영한다고 밝혔다.

노년층에게 구강 건강은 단순한 위생 문제를 넘어 음식 섭취와 영양 상태, 나아가 삶의 질 전반에 영향을 미치는 핵심 요소다. 그러나 시설 입소 어르신의 절반 이상이 치아 상실이나 저작 불편을 겪고 있음에도 스스로 관리하기 어려운 현실이 지속적으로 지적돼 왔다.

이에 양양군보건소는 전문 인력이 직접 시설을 방문해 실질적인 관리법을 전달하는 현장 중심 프로그램을 마련했다. 단순 검진에 그치지 않고 지속 가능한 관리 체계를 구축하는 데 초점을 맞춘 것이 특징이다.

특히 이번 사업은 시설 종사자 교육을 병행해 눈길을 끈다. 어르신을 가장 가까이에서 돌보는 종사자들의 관리 역량을 높여 일상 속에서도 꾸준한 구강 관리가 이뤄질 수 있도록 하기 위함이다.

교육은 노년기 구강 특성 이해와 질환 예방, 올바른 칫솔질과 교체 주기, 틀니 세척 및 보관 방법, 구강 위생용품 사용법 등 실무 중심 내용으로 구성됐다. 이와 함께 개인별 구강 상태에 맞는 맞춤형 관리용품도 제공될 예정이다.

양양군보건소 관계자는 “종사자 교육과 어르신 맞춤형 예방 활동을 함께 추진해 시설 내 구강 건강 관리 수준을 높이겠다”며 “어르신들이 보다 건강하고 편안한 노후를 보낼 수 있도록 공공보건 서비스를 지속적으로 강화하겠다”고 밝혔다.

고령층 건강관리의 핵심은 ‘지속성’이다. 일회성 진료보다 일상 속 관리 체계를 만드는 이번 방식이 현장 중심 복지의 좋은 사례가 될 것으로 보인다.

[비즈데일리 이정아 기자]