충청북도가 퇴원 이후 발생하는 돌봄 공백을 해소하고, 도민이 익숙한 생활환경에서 안정적으로 생활할 수 있도록 통합돌봄 체계 구축에 나섰다.

충북도는 19일 도청 대회의실에서 도내 11개 시·군과 충북대학교병원, 청주의료원, 국립소방병원, 대전보훈병원 등 36개 의료기관과 함께 ‘퇴원환자 연계 통합돌봄 협력체계 구축’을 위한 업무협약을 체결했다.

이번 협약은 고령화와 만성질환 증가로 퇴원 이후에도 지속적인 관리가 필요한 환자가 늘어나는 상황에서, 병원 치료 이후 지역사회 돌봄으로 자연스럽게 이어지는 ‘연속적 돌봄 체계’를 구축하는 데 목적이 있다.

특히 퇴원 직후 발생할 수 있는 돌봄 공백을 사전에 차단하고, 대상자가 살던 곳에서 의료·요양·생활지원 서비스를 통합적으로 제공받을 수 있도록 하는 데 정책적 의미가 크다.

협약에 따라 각 의료기관은 돌봄이 필요한 퇴원 예정 환자를 시·군 통합돌봄 담당 부서에 사전 연계하고, 시·군은 대상자의 건강 상태와 생활 여건을 고려해 방문 건강관리, 장기요양, 일상생활 지원 등 맞춤형 서비스를 제공하게 된다.

이를 통해 퇴원 이후 건강 악화와 재입원을 예방하고, 지역사회 안에서의 안정적인 정착과 삶의 질 향상에 기여할 것으로 기대된다.

충북도는 향후 도내외 의료기관과의 협력을 확대해 타 지역에서 치료를 받은 도민까지 돌봄 서비스를 연계하는 등 보다 촘촘한 안전망을 구축할 계획이다.

또한 ‘돌봄통합지원법’ 시행에 맞춰 전달체계를 고도화하고, 시·군 중심의 실행력을 강화해 정책 체감도를 높인다는 방침이다.

이복원 충북도 경제부지사는 “이번 협약은 치료 이후의 삶까지 책임지는 통합돌봄 정책의 출발점”이라며 “의료기관과 지자체 간 협력을 통해 도민이 지역에서 건강하고 존엄한 삶을 이어갈 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다.

한편 의료·돌봄 통합지원 사업은 일상생활 유지가 어려운 65세 이상 노인과 중증 장애인을 대상으로 보건의료, 건강관리, 장기요양, 생활지원, 주거지원 등을 통합적으로 제공하는 제도다.

의료는 치료에서 끝나지만, 삶은 퇴원 이후부터 다시 시작된다. 병원과 지역사회가 끊김 없이 연결될 때 비로소 ‘진짜 돌봄’이 완성된다는 점에서 이번 협력체계 구축의 의미는 크다.

[비즈데일리 이성화 기자]