제주특별자치도가 정책서민금융 이용자의 금융 부담 완화를 위해 이자지원 범위를 확대한다.

도는 올해부터 성실상환 이자지원 혜택을 기존 대출자까지 확대 적용한다고 밝혔다.

앞서 정부는 햇살론15 등 정책서민금융상품 금리를 기존 최고 15.9%에서 12.5%로 인하했지만, 기존 대출자는 해당 혜택을 받지 못하는 한계가 있었다. 이에 제주도는 이자지원율을 조정해 이 같은 공백을 보완하기로 했다.

이번 사업은 2024년 전국 최초로 조성된 제주 금융포용기금을 기반으로 추진된다. 해당 기금은 저소득·저신용 계층의 금융 접근성을 높이고, 금융비용 부담을 줄이기 위해 마련된 제주형 포용 금융정책의 핵심 재원이다.

제주도는 올해 이자지원율을 대출원금의 3~3.4% 수준으로 상향해 기존 대출자도 신규 대출자와 유사한 금융 부담 수준을 유지할 수 있도록 했다.

상품별로는 햇살론유스 3%, 햇살론뱅크·근로자햇살론·햇살론15·최저신용자 특례보증은 3.4%가 적용된다. 이에 따라 1인당 최대 2,000만 원 기준 최대 60만 원까지 지원받을 수 있다.

또한 올해부터 온라인 금융교육을 이수할 경우 5만 원을 추가 지원하는 제도도 도입됐다. 이를 통해 단순한 이자 지원을 넘어 금융 이해도와 신용관리 역량을 높이는 체계 구축을 병행할 계획이다.

신청은 3월 18일부터 4월 19일까지 진행되며, 서민금융진흥원 누리집 또는 모바일 앱 ‘서민금융 잇다’를 통해 접수할 수 있다.

지원 대상은 2025년 3월 19일 이전 정책서민금융상품을 이용해 1년 이상 성실 상환 중이며, 3년 이상 제주도에 거주한 도민이다.

한편 제주도는 해당 사업을 통해 2024년 1,647명, 2025년 4,366명에게 총 20억 원 규모의 이자 지원을 실시했다.

강애숙 제주도 경제활력국장은 “금융 취약계층 지원을 강화하고, 자산 형성과 금융 교육까지 연계한 제주형 포용 금융 모델을 지속적으로 발전시키겠다”고 밝혔다.

금융 지원의 핵심은 ‘형평성’이다. 기존 이용자까지 포용하는 정책이야말로 진짜 금융 복지에 가깝다.

[비즈데일리 장대성 기자]