영주시가 외국인 근로자의 주거환경 개선을 통해 지역 산업 경쟁력 강화에 나선다.

시는 ‘2026년 외국인 근로자 기숙사 등 시설 환경개선 사업’을 추진하고 참여 기업을 모집한다고 밝혔다.

이번 사업은 열악한 숙소 환경으로 인해 안전사고 위험에 노출되거나 생활 불편을 겪어온 외국인 근로자들에게 보다 쾌적하고 안전한 주거 공간을 제공하기 위해 마련됐다.

이를 통해 근로자의 장기근속을 유도하고, 지역 내 만성적인 인력난 해소에도 기여할 것으로 기대된다.

신청 대상은 외국인 근로자를 20% 이상 고용하고 있는 관내 중소기업으로, 업종 제한은 없다.

시는 기숙사 환경 개선 비용의 50% 범위 내에서 최대 2,500만 원까지 지원하며, 나머지 비용은 기업이 부담해야 한다.

신청 기간은 3월 17일부터 4월 6일까지 21일간이며, 참여를 희망하는 기업은 신청서와 사업계획서 등 관련 서류를 준비해 영주시 지방시대정책실에 방문 접수하면 된다. 자세한 내용은 시청 홈페이지 공고를 통해 확인할 수 있다.

선정된 기업은 기숙사 증·개축을 비롯해 안전시설 교체, 위생 및 생활 편의시설 개선 등 전반적인 주거환경 리모델링 비용을 지원받는다. 다만 가전제품이나 가구 구입 비용, 무허가 건물 및 컨테이너 등 가설 건축물은 지원 대상에서 제외된다.

엄태현 영주시장 권한대행은 “외국인 근로자는 지역 산업을 지탱하는 중요한 구성원”이라며 “앞으로도 안정적인 정착을 위해 주거와 복지, 생활환경 전반에 걸친 지원을 확대해 나가겠다”고 밝혔다.

외국인 근로자 정책의 핵심은 ‘노동력’이 아닌 ‘정주 환경’에 있다. 결국 사람이 머무는 조건이 산업 경쟁력을 좌우한다.

[비즈데일리 장대성 기자]