안산시가 한국농어촌공사와 손잡고 시화지구 대송단지를 미래 성장거점으로 조성하기 위한 협력에 나섰다.

양 기관은 25일 안산시청에서 ‘시화지구(대송단지) 간척지 활용과 상생발전을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

대송단지는 안산시 대부동과 화성시 송산면·서신면 일원에 걸쳐 있는 총 1,330만 평(4,396ha) 규모의 국내 최대급 간척지다. 이 중 안산시 관할 면적은 762만 평(2,515ha)에 달한다.

1998년부터 한국농어촌공사가 간척 농지 개발사업을 추진해 왔으나, 장기간 활용이 제한되며 새로운 발전 전략 수립의 필요성이 제기돼 왔다.

이번 협약은 지난해 10월 안산시의회 업무협약 동의안 가결과 12월 관련 용역비 2억 원 확보에 이어 본격 추진 단계에 들어선 것이다.

양 기관은 협약을 통해 ▲농산업클러스터 조성 ▲지속 가능한 성장동력 확보 ▲간척지 활용 기본구상 공동 용역 추진 ▲토지이용계획 수립 ▲용수 공급 및 실행 방안 마련 ▲탄소중립 실현을 위한 신재생에너지 사업 추진 등 다각적인 협력에 나서기로 했다.

특히 기본구상 용역은 양 기관이 공동 추진하며, 안산시는 용역비를 부담하고 농어촌공사는 기관 협의와 행정 지원을 맡는다.

김인중 한국농어촌공사 사장은 “시화지구 간척사업에 새로운 전기를 마련하게 돼 뜻깊다”며 “안산시와 긴밀히 협력해 지역사회와 상생하는 간척지 활용 모델을 구축하겠다”고 밝혔다.

이민근 안산시장은 “20여 년간 활용이 제한됐던 국가 자산에 활력을 불어넣는 첫걸음”이라며 “대송단지를 대한민국 대표 미래형 융복합 농산업 중심지로 조성해 시민과 국민 모두가 혜택을 체감할 수 있도록 하겠다”고 강조했다.

대송단지는 잠재력이 큰 만큼 방향 설정이 무엇보다 중요하다. 단순 개발을 넘어 지역과 환경, 산업이 공존하는 ‘지속가능 모델’로 자리매김할 수 있을지 주목된다.

[비즈데일리 장대성 기자]