경상남도는 24일 창원컨벤션센터에서 남부권 광역관광개발 진흥사업 추진을 위한 업무협약을 체결했다.

이번 협약에는 진주시·의령군·함안군·하동군·산청군·함양군·거창군·합천군 등 8개 시군과 경남관광재단이 참여했다.

도는 그동안 개별 시군 중심으로 운영되던 관광 구조를 권역 단위로 전환해 관광객 체류 시간을 늘리고 지역 간 시너지를 창출한다는 계획이다.

K-거상 루트·지리산권 웰니스 육성

올해 위·수탁 사업비는 총 31억 1천4백만 원이다.

① K-거상 관광루트 상품화

진주시·의령군·함안군을 하나의 동선으로 연결해 역사·인물·지역 자원을 스토리텔링 관광코스로 개발한다. 경남의 기업가 정신을 관광 콘텐츠로 발전시키는 것이 핵심이다.

② 지리산권 ESG 가치여행

지리산을 중심으로 하동군·산청군·함양군·거창군·합천군 일대를 자연·치유·환경 가치를 반영한 체류형 관광지로 육성한다.

③ 웰니스·워케이션 고도화

걷고 쉬며 머무는 관광을 강화해 남해안 중심 관광에서 내륙권까지 관광 매력을 확장한다.

“하루 더 머무는 경남” 목표

김상원 경남도 관광개발국장은 “개별 관광자원을 하나의 흐름으로 연결해 시너지 효과를 창출하겠다”며 “남부권을 ‘하루 더 머무는 체류형 관광 목적지’로 만들겠다”고 밝혔다.

배종천 경남관광재단 대표이사도 “각 지역의 고유 매력을 하나의 이야기로 엮어 차별화된 콘텐츠로 발전시키겠다”고 강조했다.

2033년까지 1조 1천억 원 투입

남부권 광역관광개발 사업은 문화체육관광부와 경남을 비롯해 부산·울산·광주·전남 등 5개 광역시도가 공동 추진한다.

2024년부터 2033년까지 총 1조 1천80억 원을 투입해 남부권을 대한민국 대표 관광 중심지로 육성하는 것이 목표다.

관광의 경쟁력은 ‘연결’과 ‘체류시간’에 달려 있다. 남부권이 단순 방문지를 넘어 체류형 관광벨트로 자리 잡을 수 있을지 향후 실행력이 관건이다.

[비즈데일리 장대성 기자]