산업통상자원부가 개별 기업 중심의 탄소 감축 지원을 넘어, 산업 전반의 공급망 단위로 확대한 새로운 정책을 내놓았다. 정부는 2026년 신규 예산 105억 원을 투입해 ‘산업 공급망 탄소파트너십’ 사업을 본격 추진한다고 밝혔다.

■ 공급망 전체가 함께 줄이는 ‘탄소 감축 동맹’

최근 글로벌 시장에서 제품별 탄소발자국(Carbon Footprint) 규제가 강화되면서, 완성품을 만드는 대기업뿐 아니라 소재·부품을 생산하는 협력업체까지도 탄소 배출 감축 압박을 받고 있다. 이에 산업부는 공급망의 핵심 주체인 대기업이 주관기업으로 나서고, 중견·중소기업이 함께 참여하는 컨소시엄 형태의 탄소 감축 협력 모델을 지원한다.

신청 기간은 1월 26일부터 3월 6일까지이며, 평가를 통해 선정된 컨소시엄에는 최대 50억 원이 지원된다. 지원 항목은 ▲중소·중견기업의 탄소 감축 설비 도입 ▲탄소 감축 컨설팅 ▲탄소발자국 제3자 검증 등이 포함된다. 또한 주관 대기업도 일부 현금·현물 출자와 ESG 컨설팅을 통해 협력업체를 직접 지원할 수 있다.

■ 시범사업서 효과 입증…온실가스 1,800톤 감축

산업부는 지난해 4개 컨소시엄을 대상으로 시범사업을 실시해, 연간 1,884톤의 온실가스 감축과 11억 원 이상의 비용 절감 성과를 거뒀다. 참여 기업들은 “탄소 규제 대응을 넘어 생산성 향상과 협력 강화라는 ‘공급망 상생모델’을 만들어냈다”고 평가했다.

■ 지원 확대…“컨설팅·설비까지 전방위 지원”

올해부터 본격 추진되는 파트너십 사업은 지원 규모와 비율이 크게 늘어난다. 컨소시엄당 지원금은 최대 50억 원으로 확대되며, 중소기업 지원 비율은 40%→60%, 중견기업은 **40%→50%**로 상향된다. 또한 사업 수행에 필요한 컨설팅 비용(기업별 최대 3,000만 원, 컨소시엄당 최대 3억 원) 도 새로 포함됐다. 이를 통해 공급망 전체의 탄소 감축 및 관리 효율성을 높인다는 계획이다.

■ “이제는 공급망 간 경쟁의 시대”

이민우 산업정책관은 “글로벌 산업 경쟁은 이제 개별 기업이 아니라 공급망 간의 경쟁으로 바뀌고 있다”며, “정부와 기업이 함께 힘을 모아 자동차·전자 등 핵심 산업에서 탄소 감축 성공모델을 확산해 나가겠다”고 밝혔다.

탄소 감축은 더 이상 ‘선택’이 아닌 ‘생존 전략’이다. 이번 사업은 단순한 지원금이 아니라, 한국 제조업이 글로벌 공급망 속에서 지속가능한 경쟁력을 확보하기 위한 실질적인 첫걸음이 될 것이다.

[비즈데일리 장대성 기자]