김민석 국무총리가 지난 20일 서울공관에서 연극인들과 간담회를 갖고, 기초예술 현장의 애로사항을 직접 청취하며 문화예술 정책의 방향성을 논의했다.

이번 만남은 김 총리가 신년사를 통해 밝힌 **‘예술인이 창작에 전념할 수 있는 환경 조성’**이라는 약속의 연장선이다. 정당한 보상 체계와 안정적인 활동 기반을 마련해 연극계를 비롯한 기초예술의 구조적 문제를 풀겠다는 의지가 반영됐다.

간담회에 참석한 연극인들은 공연 공간 부족과 과도한 대관료 부담을 가장 큰 어려움으로 꼽았다. 또 배우와 스태프 다수가 프로젝트 단위로 일하는 현실 속에서 생계 불안과 경력 단절이 반복되고 있다며 현장의 목소리를 전했다.

이에 김 총리는 “연극은 상업성과 무관하게 사회의 질문을 가장 직접적으로 드러내는 예술”이라며, 공연 횟수나 수익 중심의 지원을 넘어 창작 과정과 예술 노동의 가치를 반영하는 정책 전환이 필요하다고 강조했다.

김 총리는 또 “연극을 포함한 기초예술이 튼튼해야 K-컬처의 지속 가능성도 담보된다”며 “오늘 제기된 의견들을 문화체육관광부 등 관계 부처와 공유해 예술인이 체감할 수 있는 변화로 이어지도록 책임 있게 챙기겠다”고 밝혔다.

정부는 앞으로도 연극인을 비롯해 청년 문화예술 종사자들과의 소통을 확대하고, 문화예술이 존중받는 환경 조성과 K-컬처의 글로벌 확장을 위한 정책적 노력을 이어갈 계획이다.

K-컬처의 화려함 뒤에는 기초예술의 묵묵한 축적이 있다. 연극 현장의 목소리가 선언에 그치지 않고 제도 개선으로 이어질 수 있을지, 이제 정책의 실행력이 시험대에 올랐다.

[비즈데일리 최진호 기자]