경상남도가 폐업·노령·사망 등 각종 위험에 대비할 수 있도록 소상공인의 사회안전망 강화를 위한 ‘노란우산 희망장려금’ 지원사업을 추진한다고 20일 밝혔다.

이번 사업은 도내 연매출 3억 원 이하의 노란우산 신규 가입 소상공인을 대상으로, 월 2만 원씩 1년간 총 24만 원의 장려금을 지원하는 내용이다. 경남도는 소상공인의 생활 안정과 사업 재기를 돕기 위해 2018년부터 해당 사업을 지속 추진해 왔으며, 올해는 전년보다 7억 원을 늘린 17억 원의 예산을 투입했다.

노란우산 제도는 폐업이나 노령 등 공제 사유 발생 시 그동안 납입한 부금에 이자를 더해 지급받을 수 있는 공적 공제 제도로, 소상공인에게는 사실상 퇴직금 역할을 한다. 이와 함께 ▲연간 최대 600만 원 소득공제 ▲공제금 수급권 보호(압류·양도·담보 제공 금지) 등 다양한 혜택을 제공해 소상공인의 대표적인 안전망으로 평가받고 있다.

경남지역의 노란우산 누적 가입자는 2025년 기준 약 18만 3천 명으로, 해마다 꾸준히 증가하며 소상공인의 노후·폐업 대비 수단으로 자리 잡고 있다.

희망장려금은 노란우산 신규 가입 후 30일 이내 신청해야 하며, 노란우산 홈페이지, 시중은행 창구 또는 중소기업중앙회 경남지역본부를 통해 접수할 수 있다.

황영아 경남도 소상공인정책과장은 “노란우산은 갑작스러운 폐업이나 노후에 소상공인의 최소한의 생활을 지켜주는 중요한 안전장치”라며 “앞으로도 소상공인이 안심하고 사업에 전념할 수 있도록 사회안전망 지원을 지속 확대하겠다”고 말했다.

불확실성이 커질수록 소상공인에게 필요한 것은 ‘재도전의 시간’을 벌어주는 안전망이다. 노란우산 희망장려금이 버팀목을 넘어 재기의 출발선이 되길 기대한다.

[비즈데일리 장대성 기자]