양천구가 2026년도 예산을 총 1조 103억 원 규모로 확정했다고 23일 밝혔다. 이는 전년 대비 1.6% 증가한 수치로, 양천구 본예산이 사상 처음 1조 원을 돌파했다는 점에서 의미가 크다.

이번 예산의 가장 큰 특징은 사회복지 분야에 대한 과감한 투자다. 전체 예산의 약 60%에 해당하는 6,051억 원이 사회복지 분야에 편성되며, 저출산·고령화 대응과 사회적 약자 보호에 방점이 찍혔다.

보육 분야에서는 서울형 키즈카페 조성, 밤샘 긴급돌봄 키움센터 운영 등에 36억 원을 투입해 돌봄 사각지대 해소에 나선다. 노인복지 강화를 위해서는 청목어르신복지센터 신축, 돌봄 통합지원 운영, 요양보호사 처우개선 확대 등에 14억 원을 반영했다.

장애인 복지 예산도 확대됐다. 장애인 활동지원사 처우개선비 5억 400만 원을 신규 편성하고, 장애인 배상책임보험 지원 확대를 통해 경제적 어려움에 취약한 계층을 보다 두텁게 보호한다.

교육 분야에서는 미래 인재 양성을 위한 투자가 눈에 띈다. Y교육박람회 운영에 12억 8천만 원, 권역별 미래교육센터 운영에 10억 6천만 원을 편성했다. 또한 내년 5억 원을 추가 출연해 총 40억 원 규모의 장학기금을 조성하며 청소년 지원 기반도 넓힌다.

청년과 지역경제 활성화를 위한 예산도 포함됐다. 국가자격시험 응시료 지원 등 청년 지원 사업에 5억 5천만 원, 전통시장 이벤트 등 골목상권 활성화 사업에 5억 7천만 원을 배정했다.

이와 함께 도로·하수·보안 등 생활 안전시설 보강에 15억 원, 목동아파트 재건축 이주 안정화 연구와 목동운동장 일대 통합개발 사업 등 도시기반 확충에 5억 2천만 원을 반영해 도시의 지속가능한 성장도 도모한다.

이기재 양천구청장은 “2026년 예산은 주민 일상의 불편을 줄이고 미래 성장 기반을 단단히 다지는 데 초점을 맞췄다”며 “복지·교육·안전·개발 전 분야에서 주민이 체감할 수 있는 변화를 만들기 위해 재정을 전략적으로 운영하겠다”고 말했다.

예산은 정책의 우선순위를 가장 솔직하게 보여준다. 양천구의 1조 원 예산은 ‘복지 중심 도시’를 향한 방향성을 분명히 드러내며, 관건은 이제 집행의 속도와 체감도다.

[비즈데일리 최진호 기자]