농림축산식품부의 2026년도 예산이 국회 심의를 거쳐 정부안보다 1,012억 원 증액된 20조 1,362억 원으로 최종 확정됐다. 이는 전년 대비 7.4%(1조 3,946억 원) 증가한 규모로, 농어촌 기본소득 시범사업과 임산부 친환경농산물 지원, 공공형 계절근로 확대 등 농촌 생활 안정과 복지 향상을 위한 핵심 사업 예산이 대폭 반영됐다.

■ 농어촌 기본소득 시범사업 확대

이번 예산 확정으로 가장 눈에 띄는 부분은 농어촌 기본소득 시범사업 확대다.
기존 7개 군 외에 3개 군을 추가 지원할 수 있는 637억 원의 예산이 신규 반영됐다.
이를 통해 농촌 지역 주민의 생활 안정과 농촌소득 불균형 완화를 위한 실험적 모델이 한층 확대될 전망이다.

■ 임산부 친환경농산물 지원 재개

또한 2023년 이후 중단됐던 **‘임산부 친환경농산물 지원사업’**이 재개된다.
총 158억 원이 편성돼 전국 16만 명의 임산부에게 월 최대 4만 원 상당의 친환경농산물 구매를 지원한다.
이는 임산부의 건강한 식생활을 돕는 동시에, 친환경농산물 소비 확대와 지역 농가 소득 증진에도 기여할 것으로 기대된다.

■ 농업인 경영 안정 위한 현장형 지원 강화

농가의 경영비 부담 완화를 위한 무기질비료 구매 보조 예산 156억 원, 농번기 인력난 해소를 위한 공공형 계절근로 확대(20개소) 및 농업근로자 기숙사 건립(10개소) 예산 30억 원이 추가 반영됐다.
또한, **전략작물직불 하계조사료 지원면적 확대(1만ha→2만ha)**에 따른 조사료 생산기반 확충 예산 77억 원도 포함됐다.

■ 지역 농산업 경쟁력 높이는 인프라 투자

이와 함께 ▲밭작물공동경영체 육성(51억 원) ▲저온유통시설 설치(5억 원) ▲농촌용수개발 등 농업 SOC 확충(174억 원) 등 총 34개 사업이 추가 반영돼 농업 생산성 향상과 유통 효율화에 힘이 실릴 전망이다.

■ 농식품부 “예산 조기 집행으로 농업 현장 체감 높일 것”

농식품부는 “이번 예산은 농업 현장의 현실적인 요구를 반영한 결과”라며, “예산이 적기에 집행돼 농업인과 농촌 지역이 실질적인 혜택을 누릴 수 있도록 사업 추진 절차를 신속히 이행하겠다”고 밝혔다.

이번 예산 증액은 ‘농촌 복지’와 ‘농업 경쟁력’ 두 축을 동시에 강화하겠다는 정부 의지를 보여준다. 단순한 지원을 넘어, 지속 가능한 농업 생태계를 구축할 수 있을지 주목된다.

[비즈데일리 장대성 기자]