충청남도가 농림축산식품부 산하 유관 단체인 한국쌀가공식품협회의 공주시 이전 유치에 성공했다.
이번 이전으로 충남은 식품안전·가공산업 연구기반을 강화하고, 공주는 **‘쌀 산업 중심도시’**로의 도약을 준비하게 됐다.

■ 충남도·공주시·한국쌀가공식품협회, 업무협약 체결

충남도는 2일 도청 상황실에서 김태흠 충남도지사, 박병찬 한국쌀가공식품협회장, 최원철 공주시장이 참석한 가운데 ‘한국쌀가공식품협회 청사 이전을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다.

협약에 따라 협회는 오는 2030년까지 총 250억 원을 투입, 공주시 동현지구 내에 지하 1층·지상 5층 규모(연면적 3,967㎡)의 신축 청사를 건립할 예정이다.

■ 충남도의 ‘선제 대응’ 결실…공주시, 세 번째 유치 성공

충남도와 공주시는 지난해부터 협회의 청사 이전 추진 움직임을 포착하고, 후보지 제안과 맞춤형 인센티브 제공을 통해 이전 유치전에 선제적으로 대응해왔다.

협회의 세부 일정은 ▲2026년 상반기 기본계획 수립 ▲2027년 실시설계 완료 ▲2028년 착공 ▲2030년 준공으로 추진된다.

주요 기능은 △가공용쌀 공급관리 △쌀 건강식품 연구개발(R&D) △쌀 가공식품 소비 촉진 △산업 종사자 교육 △회원사 해외시장 진출 지원 등이다.

■ 연간 방문객 2천명…경제적 파급효과 ‘뚜렷’

한국쌀가공식품협회는 전국 1,140개 회원사를 보유하고 있으며, 향후 교육 및 세미나 참석자 등 연간 2,000명 이상이 공주를 방문할 것으로 예상된다.

한국은행 경제통계시스템 분석에 따르면, 청사 건설 기간 동안 ▲생산유발액 149억 원, ▲부가가치 유발액 63억 원, ▲취업유발 88명의 효과가 기대된다.
준공 후에는 직접고용 60명, 간접고용 연간 50명 이상, 연간 약 40억 원 규모의 지역경제 파급효과가 예상된다.

■ 공주 동현지구, ‘식품산업 클러스터’로 도약

한국쌀가공식품협회는 한국식품안전관리인증원(2027년 준공 예정), **축산환경관리원(2028년 준공 예정)**에 이어 동현지구로 이전을 확정한 세 번째 기관이다.

세 기관이 모두 입주하면 약 310명의 상근 인력과 연간 4만 2,000명의 교육생이 방문하게 돼 공주 지역경제 활성화와 식품산업 기반 확대가 기대된다.

충남도는 이를 기반으로 ‘식품안전 R&D 집적지구(클러스터)’ 조성사업을 본격 추진해 관련 기관 간 시너지 창출과 지역 균형발전을 촉진할 계획이다.

■ “충남, 공공기관 이전 최적지”…쌀 산업 연구 중심지로

김태흠 충남도지사는 “충남은 교통 접근성과 행정·교육 인프라가 우수한 공공기관 입지 최적지”라며 “협회의 신속한 이전은 물론, 쌀 산업 연구·교육 기능이 강화된 전문기관으로 발전하도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

박병찬 한국쌀가공식품협회장은 “공주 이전을 통해 더 나은 환경에서 국가 식량산업 발전을 지원할 수 있게 됐다”며 “성공적인 청사 건립과 조기 정착에 최선을 다하겠다”고 말했다.

이번 유치는 단순한 기관 이전을 넘어, 충남 공주의 식품산업 집적화 전략이 가시화된 사례다. 공주가 ‘쌀 산업

R&D 허브’로 자리매김한다면, 충남은 명실상부한 대한민국 식품산업 중심지로 도약할 것이다.

[비즈데일리 이정아 기자]