포항시가 글로벌 배터리 시장의 신흥 중심지로 떠오른 동유럽을 대상으로 본격적인 배터리 산업 경제협력 네트워크 확장에 나섰다.
이강덕 포항시장은 지난 28일 헝가리 데브레첸에서 열린 에코프로 헝가리 양극재 공장 준공식에 참석해 “한국-헝가리 간 배터리산업 협력의 새로운 장이 열렸다”고 밝혔다.

■ 포항에서 헝가리까지, 글로벌 밸류체인 확장

이번 준공식에는 이강덕 포항시장과 이동채 에코프로 회장, 송호준 대표 등 에코프로 경영진을 비롯해 레벤트 머저르 헝가리 외교무역부 차관, 이슈트반 주 투자진흥청장, 라슬로 파프 데브레첸 시장 등 양국 정부 및 산업 주요 인사들이 대거 참석했다.

에코프로 헝가리 공장은 국내 양극재 기업이 유럽 현지에 독자 생산거점을 구축한 첫 사례로, 포항에서 축적된 이차전지 기술력과 운영 노하우가 유럽 현지 산업생태계로 확장된 의미 있는 이정표로 평가된다.

■ 에코프로 포항캠퍼스, ‘K-배터리 글로벌 표준’의 출발점

에코프로는 2017년 포항 영일만산업단지에 에코프로 포항캠퍼스를 조성하며 소재 생산부터 리사이클링까지 이어지는 완결형 이차전지 밸류체인을 구축했다.

이번 헝가리 공장은 포항에서 정립된 생산 시스템을 그대로 옮겨 유럽형 K-배터리 표준 모델로 구현한 사례다.
이를 통해 포항의 혁신 DNA가 유럽 산업 현장으로 확산되며, ‘포항발 글로벌 배터리 생태계’ 구축의 기틀을 마련했다.

■ “포항은 에코프로의 혁신이 가장 잘 실현된 도시”

이 시장은 전날(27일) 부다페스트에서 열린 준공 전야제에서 “포항은 에코프로의 혁신이 가장 잘 실현된 도시이자, 헝가리는 유럽 진출의 든든한 거점이 될 것”이라며 “한국과 헝가리 양국 간 협력의 가교로서 역할을 다하겠다”고 강조했다.

또한 28일 준공식 축사에서는 “포항에서 성장한 에코프로가 유럽 심장부에 첫 해외 생산기지를 세운 것을 진심으로 축하한다”며 “포항의 성공 경험이 헝가리에서도 이어져 글로벌 이차전지 시장을 선도하는 핵심 거점으로 자리매김하길 기대한다”고 밝혔다.

■ 헝가리 정부·글로벌 기업과 협력 강화

포항시 방문단은 헝가리 외교무역부와 투자진흥청을 잇달아 방문하고, 글로벌 배터리 기업 관계자들과 포항 배터리 클러스터의 경쟁력 및 산학연 협력 모델을 공유했다.
이 자리에서 포항시는 유럽 내 기술교류·인재양성·투자협력 확대 방안을 논의하며, 글로벌 이차전지 시장의 핵심 파트너로 도약하기 위한 협력관계를 다졌다.

■ 포항, K-배터리 선도도시로 글로벌 도약

포항시는 이번 헝가리 공장 준공을 계기로 유럽 배터리산업 네트워크를 적극 확장해 나갈 계획이다.
또한 지역 내 중소·중견 기업들이 해외 진출 기회를 넓히고, 포항이 **‘K-배터리 글로벌 허브 도시’**로 자리잡을 수 있도록 다각적 지원을 이어갈 방침이다.

포항의 혁신이 헝가리로 건너갔다. 지역 기반 기술이 세계 무대에서 통하고 있다는 점에서, 이번 협력은 단순한 수출이 아니라 ‘포항형 산업 모델’의 글로벌화라는 점에 의미가 크다.

[비즈데일리 장대성 기자]