예천군은 ‘2025년 대한민국 대표과일 선발대회’ 산림과수 분야에서 예천 호두 재배 임가가 농림축산식품부장관상(최우수)과 산림청장상(우수)을 동시 수상했다고 27일 밝혔다.

이번 대회에서 **효자면의 손종수 씨가 최우수상(농림축산식품부장관상)**을, 최운섭 씨가 우수상(산림청장상)을 각각 수상하며 예천 호두의 명성을 다시 한번 전국에 알렸다. 손종수 씨는 ‘예천호두작목반’ 회장으로서, 27일 대전컨벤션센터(DCC)에서 열린 ‘2025 대한민국 과일산업대전’ 개막식에서 표창과 시상금 200만 원을 수상했다.

올해로 15회를 맞은 이번 대회는 농림축산식품부 주최, 한국과수농협연합회와 산림청(국립산림과학원) 공동 주관으로 열렸으며, 호두·밤·떫은감·대추 등 4개 품목의 우수 재배 임가를 선정했다.

예천군 효자면은 백두대간의 청정 고지대에 위치해 풍부한 일조량과 깨끗한 자연환경을 갖춘 지역이다. 손종수 씨와 최운섭 씨는 친환경 재배 방식으로 알이 크고 속이 꽉 찬 고품질 호두를 생산, 심사위원들로부터 높은 평가를 받았다. 예천군은 현재 전국 호두 생산량 4위를 차지하고 있어, 이번 수상으로 지역 호두 산업의 경쟁력을 다시 한번 입증했다.

김학동 예천군수는 “예천 호두가 지난해에 이어 올해도 전국 대회에서 연속 수상하며 품질 우수성을 증명했다”며 “앞으로도 호두를 비롯한 지역 임산물이 예천을 대표하는 특산품으로 자리 잡을 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.

예천 호두의 성공은 단순한 품질 경쟁을 넘어, 자연과 사람, 그리고 지역 공동체가 함께 만든 성과다. 지속 가능한 임업의 본보기로서 예천의 이름이 전국에 더욱 빛나길 기대한다.

[비즈데일리 이정아 기자]