농림축산식품부 국립종자원이 오는 11월 28일 서울 양재동 aT센터에서 ‘제21회 대한민국 우수품종상 시상식’을 개최한다.
이번 시상식에는 송미령 농림축산식품부 장관이 직접 참석해 국내 종자산업 발전과 신품종 육성에 기여한 기업과 육종가들을 격려한다.

■ 국내 종자산업의 축제… “육종가의 노력에 박수를”

올해 21회째를 맞는 **‘대한민국 우수품종상’**은 식량작물, 채소, 과수, 특용작물, 버섯, 화훼 등 농업 전반에서 신품종 개발을 통해 기후변화 대응과 수출 경쟁력 확보에 기여한 육종가·기업을 시상하는 행사다.

시상 내역은 대통령상 1점(부상 5천만원), 국무총리상 2점(각 3천만원), **농식품부장관상 5점(각 1천만원)**으로 구성됐다.
단, 공무원이 직무상 육성한 품종은 상금의 절반만 지급된다.

■ 대통령상, ㈜NH농우바이오 ‘산타꿀’ 수박… “기후변화 이긴 수박”

영예의 **대통령상은 ㈜NH농우바이오의 수박 품종 ‘산타꿀’**이 수상했다.
‘산타꿀’은 겨울철 잦은 강우와 일조량 부족 등 기후변화에 강한 내성 품종으로 평가받으며, 현재 국내 겨울 수박 시장의 50% 이상 점유율을 차지하고 있다.

국내외 수박 시장의 안정적 생산을 견인한 대표 품종으로 꼽히며, 기후변화 대응형 작물 육종의 성공 사례로 평가된다.

■ 국무총리상, 딸기 ‘금실’·고추 ‘임페리얼’

국무총리상은 경상남도농업기술원의 딸기 품종 **‘금실’**과 ㈜NH농우바이오의 할라피뇨 고추 품종 **‘임페리얼’**이 차지했다.

‘금실’은 딸기의 물러짐·기형과실을 개선하고 당도를 높인 프리미엄 품종으로, 현재 국내 수출용 딸기의 90% 이상을 차지하며 ‘K-딸기’ 수출의 주역으로 자리 잡았다.

‘임페리얼’은 캔 가공 전용 할라피뇨 품종으로, 종주국인 멕시코 시장의 50% 이상을 점유하며 세계적으로 호평을 받고 있다. 
피클 가공품 시장에서도 ‘글로벌 스탠더드 품종’으로 성장했다.

■ 농식품부장관상, 벼·콩·복숭아·토마토 등 5품종 수상

농식품부장관상은 총 5개 품종이 선정됐다.
△㈜더기반의 ‘티와이 샤르망(토마토)’ △농촌진흥청의 ‘알찬미(벼)’, ‘옐로 드림(복숭아)’, ‘청자 5호(콩)’ △춘종묘의 **‘에이피 1(수박)’**이 각각 수상의 영예를 안았다.

이들 품종은 국내 재배 안정성, 고품질 생산성, 수출 가능성 등에서 높은 평가를 받았다.

■ “신품종 개발이 곧 수출 경쟁력”… 종자산업 육성 박차

국립종자원 이상훈 종자산업지원과장은 “국내에서 육성된 우수품종을 시상함으로써 육종가들의 기술개발 의욕이 높아지고, 나아가 우리 종자산업의 수출 확대에도 긍정적 영향을 미칠 것”이라며, “정부는 신품종 개발부터 해외시장 진출까지 종자산업 전 주기 지원정책을 강화하겠다”고 밝혔다.

국산 품종은 더 이상 국내 소비에만 머무르지 않는다. ‘산타꿀’과 ‘금실’, ‘임페리얼’ 같은 우수 국산 종자가 글로벌 시장에서 통하는 ‘K-시드’ 브랜드화로 이어질 때, 한국 농업의 미래 경쟁력은 한층 더 견고해질 것이다.

[비즈데일리 장대성 기자]