서울시가 정규 영어교육이 시작되는 초등학교 3학년 이전, 공교육 사각지대에 있는 초등 1~2학년 아동을 대상으로 맞춤형 영어교육 시범사업을 시작한다.
이번 사업은 단순한 온라인 학습을 넘어, **AI 기반 콘텐츠와 교사 코칭을 결합한 ‘서울형 영어교육 모델’**로 진행돼 교육격차 완화를 목표로 한다.

■ 공교육 공백기 초등 1~2학년 대상…‘서울형 영어교육’ 시범운영

서울시는 12월부터 6개월간, 서울 소재 지역아동센터 이용 초등 1~2학년 100여 명을 대상으로 ‘서울런3.0-서울형 영어교육’ 시범사업을 운영한다고 밝혔다.

이번 사업은 중위소득 60% 이하 가정만 지원하는 기존 ‘서울런’ 대상보다 폭을 넓혀, 경제적 여건은 상대적으로 양호하지만 교육자원 접근성이 낮은 지역아동센터 아동까지 포함한다.

시는 이를 통해 소득에 따른 영어교육 기회 불평등이 정보격차로 이어지는 문제를 완화하겠다는 방침이다.

■ “AI 시대, 영어는 정보 접근의 기본 역량”

서울시는 AI 확산으로 영어가 디지털 문해력과 정보 접근의 필수 도구가 된 만큼, 초등 저학년 시기부터 균등한 영어교육 기회를 제공해야 한다고 강조했다.

실제 웹 기술조사기관 W3Techs의 통계에 따르면, 전 세계 웹 콘텐츠의 49.3%가 영어로 작성돼 있으며, 이는 영어 실력이 곧 정보 접근 격차로 이어질 수 있음을 시사한다.

또 교육부·통계청 조사에 따르면 월소득 800만 원 이상 가구 학생의 월평균 사교육비는 67만 6,000원으로, 300만 원 미만 가구(20만 5,000원)의 3.3배에 달하며, 초등 사교육 과목 중 영어 비중이 가장 높았다.

■ 태블릿 기반 자기주도 학습 + 교사 코칭 결합

이번 ‘서울형 영어교육’은 AI 맞춤 콘텐츠 + 교사 코칭 + 학습데이터 분석으로 운영된다.
학습은 주 2~3회, 회당 20~30분씩 태블릿을 활용한 자기주도형 학습 방식으로 진행되며, 지역아동센터 교사가 학습 진도율과 난이도 적응 여부를 점검해 지속적인 피드백과 학습 습관 형성을 돕는다.

학습 콘텐츠는 센터 여건과 아동 특성에 따라 칸아카데미 키즈+스마트리 영어, 토도 영어 중 하나를 선택해 운영된다.

또한 대학 연구진이 참여해 학습 전·후 효과를 분석, 서울시가 추진 중인 공공 영어교육의 실효성을 검증하고 향후 표준 모델을 구체화할 예정이다.

■ 참여 대상·신청 일정

참여를 원하는 지역아동센터는 11월 28일부터 12월 4일까지 추천 아동 명단을 서울시 대표 이메일로 제출하면 된다.
대상은 현재 센터를 이용 중인 초등 1~2학년 및 2026학년도 입학 예정 아동 100명이다. 영어 경험 여부에 따라 기초반·경험반 각 50명을 모집하며, 모집 인원을 초과할 경우 센터별 추천 인원·취약계층 비율 등을 고려해 선정, 12월 5일 최종 결과가 발표된다.

■ “서울형 영어교육 모델로 교육사다리 강화”

서울시는 이번 시범운영으로 축적한 학습데이터, 사전·사후 진단평가, 성취도 등을 기반으로 ‘서울형 영어교육 모델’을 정식화하고, 단계적으로 지원 대상을 확대할 계획이다.

정진우 서울시 평생교육국장은 “AI 시대의 영어 역량은 아이들이 더 넓은 세상과 소통하고 꿈을 펼치는 필수 기반”이라며, “초등 저학년 시기에 환경 차이로 인한 영어격차가 벌어지지 않도록 공공이 책임지는 서울형 영어교육으로 아이들의 영어 자신감을 키워나가겠다”고 말했다.

서울시의 이번 사업은 단순한 ‘영어교육 지원’이 아닌 디지털 문해력 기반의 교육복지 혁신 모델로 평가된다. AI 시대의 경쟁력은 언어와 데이터 이해력에서 비롯되는 만큼, 이 시범사업이 공교육과 사교육의 간극을 메우는 실질적 교육사다리로 자리 잡길 기대한다.

[비즈데일리 이성화 기자]