농림축산식품부가 국제농업협력 사업의 새로운 방향을 제시하며 민관협력 기반의 실용적 ODA 강화에 나선다. 농식품부는 11월 25일 서울 더플라자호텔에서 ‘국제농업협력의 민관협력 강화 및 실용적 ODA 추진방향’을 주제로 국제농업협력사업(ODA) 민관협력 심포지엄을 개최했다고 밝혔다.

현 정부의 실용주의 외교 기조에 따라 국제농업협력도 기존 인도주의적 지원을 넘어, 가치사슬 전체를 아우르는 민관협력 중심의 ODA로 전환되고 있다. 농식품부는 이러한 변화에 맞춰 국내 농산업 기업의 해외 진출 지원, 국제기구와의 협력 확대, 수원국의 실제 수요 기반 사업 설계 등 새로운 국제협력 패러다임을 적극 추진할 계획이다.

이번 심포지엄에는 농식품부와 ODA 수행기관(한국농어촌공사, 농정원, 농촌경제연구원), WFP·FAO 등 국제기구, 필리핀·라오스 주한대사관, 국내 농산업 기업 및 협회 등 다양한 기관이 참석했다.

참석자들은 ▲민관협력 기반 ODA 전환 방향 ▲국제기구·기업 협력 사례 ▲민간 참여형 ODA 확대 과제 등을 주제로 발표와 토론을 진행하며 국제농업협력의 새로운 모델을 모색했다.

농식품부는 이날 행사에서 상생형 ODA 모델 구축, 국제기구 협력 확대, K-푸드·K-컬처와 연계한 ODA 추진 등 핵심 전략을 제시했다. 이어 ▲가나 비료 수출(34만 달러) 성과 사례 발표 ▲우리 기업 해외 진출 및 수출 활성화를 위한 정책 방향 토의 등이 이어지며 현장의 높은 관심을 끌었다.

계속된 패널 토론에서는 ▲민간기업 해외 진출 시 리스크 관리 방안 ▲실용 ODA 확대 전략 ▲국제기구 사업 내 민간 참여 강화 ▲수원국 내 유망 협력 분야 등 실질적인 제안들이 논의되며 앞으로의 국제농업협력 모델에 대한 다양한 견해가 오갔다.

박순연 농식품부 기획조정실장은 “그동안 우리 정부는 개발도상국의 식량안보와 농업 생산성 향상을 위해 인도주의적 ODA를 추진해 왔다”며 “앞으로는 단순 지원에서 나아가 수원국의 산업 발전을 돕고, 동시에 우리 기업의 해외 시장 확대에 기여하는 상생형 실용 ODA로 전환해야 한다”고 강조했다.

또한 “민간·국제기구가 함께 참여하는 협력 구조를 통해 수원국 경제 성장과 한국 기업의 기회가 연결되는 새로운 국제협력 모델을 만들어 가겠다”고 덧붙였다.

농업 ODA의 패러다임 전환은 더 이상 선택이 아니라 필수다. 수원국의 성장과 우리 기업의 경쟁력이 함께 커지는 구조를 만들 수 있을지, 앞으로의 실질적 실행이 관건이다.

[비즈데일리 이정아 기자]