정부가 비무장지대 일원의 체험형 관광 프로그램을 전면 개방한다.

정부는 오는 4월 17일부터 11월 30일까지 디엠지(DMZ) 평화의 길 12개 테마노선을 운영한다고 밝혔다. 다만 혹서기인 7월과 8월에는 안전을 고려해 운영을 일시 중단한다.

이번에 개방되는 테마노선은 인천 강화군을 비롯해 경기 김포·고양·파주·연천, 강원 철원·화천·양구·인제·고성 등 접경지역 10개 시·군에 걸쳐 조성된 체험형 관광 코스다.

해당 노선은 2019년 조성된 이후 DMZ 일대의 생태·문화·역사 자원을 활용해 평화와 안보의 의미를 직접 체험할 수 있는 관광 콘텐츠로 자리 잡아왔다.

특히 일부 구간에서는 군부대 협조 아래 철책 인근을 직접 걸을 수 있도록 구성돼 일반 관광에서는 접하기 어려운 특별한 경험을 제공한다. 또한 전문 해설사와 안내요원이 동행해 지역의 역사와 생태 이야기를 전달한다.

참가 대상은 안보 지역 특성을 고려해 대한민국 국민으로 제한되며, 본인 인증과 신분 확인 절차를 거쳐야 한다. 참가비는 1인당 1만 원이다.

참여를 원하는 경우 4월 1일부터 공식 누리집과 두루누비 앱을 통해 사전 신청할 수 있다.

올해는 관계 부처 협력을 통해 일부 코스의 참가 인원과 운영 횟수를 확대해 더 많은 국민에게 체험 기회를 제공할 예정이다.

정부는 이번 개방을 통해 DMZ 접경지역을 한국을 대표하는 평화·생태 관광 자원으로 육성하고, 세계적인 관광 콘텐츠로 발전시킨다는 계획이다.

DMZ는 단순한 군사 경계선을 넘어 ‘체험형 관광 자산’으로 진화하고 있다. 접근성과 안전을 동시에 확보하는 운영이 지속된다면 글로벌 관광 콘텐츠로 성장할 가능성도 충분하다.

[비즈데일리 장경선 기자]