통영시가 지역 유일의 대학과 손잡고 교육·연구 기반 강화와 지역 활성화에 나섰다. 대학과 지역이 함께 성장하는 상생 모델 구축이 핵심이다.

통영시는 25일 경상국립대학교 가좌캠퍼스에서 ‘상생발전을 위한 업무협약’을 체결하고 협력 체계를 구축했다고 밝혔다.

이날 협약식에는 천영기 통영시장과 권진회 경상국립대학교 총장을 비롯해 양 기관 주요 관계자들이 참석해 협력 방안을 공유했다.

이번 협약은 해양과학대학의 교육·연구 기능을 강화하는 동시에, 대학 주변 상권 침체 등 지역 문제를 해결하기 위해 추진됐다.

양 기관은 협약을 통해 해양과학대학을 중심으로 한 지역 혁신 기반을 조성할 계획이다.

주요 협력 내용은 ▲대학 주변 정주환경 개선을 위한 협력 플랫폼 구축 ▲대학 시설을 활용한 체류형 교육과정 운영 ▲지역 연계 비교과 프로그램 공동 추진 ▲해양레저 교육 인프라 구축 ▲외국인 유학생 및 연수생 유치 확대 등이다.

특히 통영의 해양 산업과 연계한 교육 프로그램을 확대해 지역 산업 경쟁력 강화와 경제 활성화를 동시에 도모한다는 전략이다.

또한 협약의 실효성을 높이기 위해 양 기관은 공동협의체를 구성하고, 실무협의회를 통해 구체적인 실행 방안을 지속적으로 논의하기로 했다.

통영시는 이번 협력을 통해 지역 인재 양성과 정주 여건 개선을 동시에 추진하며, 지역과 대학이 함께 성장하는 기반을 마련할 방침이다.

지역 대학은 단순한 교육기관을 넘어 ‘지역 성장의 핵심 인프라’다. 통영이 대학과의 협력을 통해 인구·경제 문제를 얼마나 효과적으로 풀어낼지 주목된다.

[비즈데일리 장대성 기자]