통영시는 경상남도 유형문화유산인 통영향교에서 ‘공기 2577년 춘기석전제’를 엄숙히 봉행했다고 24일 밝혔다.

이번 행사는 향교 유림과 시민 등 40여 명이 참석한 가운데 통영시가 지원하고 통영향교가 주관해 진행됐다.

이날 제례에서는 윤인국 통영시 부시장이 초헌관을, 조수용 봉평동장이 아헌관을, 노승욱 광도면장이 종헌관을 맡아 의식을 이끌었다.

이들을 포함한 7헌관과 제집사 13명은 정해진 절차에 따라 공자를 비롯한 27성현에게 술잔을 올리고 축문을 낭독하며 예를 올렸다.

최덕호 통영향교 전교는 “석전제는 올바른 가치관 확립과 교육의 중요성을 되새기는 의미 있는 행사”라며 “공자의 가르침을 되돌아보고 현대 사회에서 향교의 역할을 생각해보는 계기가 되길 바란다”고 말했다.

석전제는 공자를 모신 문묘와 향교에서 봉행되는 전통 제향의식으로, 매년 음력 2월과 8월 상정일에 선성·선사를 기리기 위해 거행된다. ‘석전’은 ‘채를 놓고 폐백을 올린다’는 의미에서 유래한 명칭이다.

석전제는 단순한 전통행사를 넘어 지역 문화 정체성을 보여주는 상징적 의식이다. 향교가 현대 사회에서 어떤 역할로 확장될지 주목된다.

[비즈데일리 장경선 기자]