경상남도가 통영을 중심으로 한 해양관광 경쟁력을 재확인하며 남해안 관광벨트 조성에 속도를 내고 있다.

경남도는 ‘2025-26 클리퍼 세계일주 요트대회’ 통영 기항을 통해 복합 해양레저관광도시로서의 성장 가능성을 입증했다고 밝혔다.

박완수 지사는 22일 통영 도남관광지에서 열린 출항식에서 “이번 기항은 통영의 자연경관과 문화적 가치를 세계에 알리는 계기가 됐다”고 평가했다.

이어 “도전과 모험 정신으로 항해를 이어가는 선수단에 깊은 존경을 표한다”며 “통영에서의 경험이 다시 경남을 찾는 계기로 이어지길 기대한다”고 말했다.

이날 출항식은 축하 공연과 선수단 소개, 기념품 전달, 출항 세리머니 등으로 진행됐다. 특히 경남통영호 팀에는 전통 공예품과 지역 특산품이 전달되며 한국 기항지의 정취를 더했다.

행사의 하이라이트인 해상 요트 퍼레이드는 7일간 이어진 기항지 축제를 화려하게 마무리하며 관람객들의 큰 호응을 얻었다. 박 지사는 현장을 직접 둘러보며 참가자와 관계자들을 격려했다.

이 자리에는 해양수산부와 통영시 관계자를 비롯해 국제 요트대회 관계자들이 참석해 행사에 의미를 더했다.

경남도는 이번 대회를 계기로 국제 해양관광 콘텐츠를 지속적으로 확대하고, 약 1조 원 규모의 인프라 구축을 통해 ‘남해안 해양관광벨트’ 조성을 앞당길 계획이다.

관광은 콘텐츠와 인프라의 결합에서 완성된다. 통영은 그 두 축을 동시에 확보하며 새로운 가능성을 보여주고 있다.

[비즈데일리 장대성 기자]