경상남도가 방위산업의 지속 가능한 성장을 위해 스타트업 육성에 나섰다.

경남도는 민간의 혁신 기술이 방산 분야 창업으로 이어질 수 있도록 ‘방산 스타트업 인큐베이팅 사업’을 추진한다고 밝혔다.

이번 사업은 ‘경남 방산혁신클러스터’ 종료 이후 성과를 이어가기 위한 후속 사업으로, 방위사업청과 협력해 추진된다.

도는 민간 기술이 국방 분야 진입 장벽에 가로막히지 않도록 진입·성장·고도화로 이어지는 단계별 지원 체계를 구축했다.

지난해에는 7개 기업을 선정해 기술개발을 지원했으며, 올해는 총 20억 원 규모로 10개 유망 중소·벤처기업을 선발해 지원할 계획이다.

초기 창업기업 4곳에는 시제품 제작비를 지원해 방산 시장 진입을 돕고, 성장 단계 기업에는 무기체계 기업과 연계한 기술 고도화 지원 등을 제공한다.

특히 기술 개발부터 실증, 사업화까지 이어지는 전주기 지원 체계를 구축해 방산 산업 내 혁신 생태계를 강화한다는 구상이다.

김맹숙 과장은 “경남 방산이 제조 중심을 넘어 창업과 혁신이 결합된 산업으로 발전해야 한다”며 “스타트업이 성장할 수 있는 환경을 지속적으로 조성하겠다”고 밝혔다.

경남도는 이와 함께 방산 부품 국산화, 생산성 향상, 수출 지원 등 다양한 정책을 병행해 방산 산업 구조를 중소·강소기업 중심으로 전환할 계획이다.

방산도 이제 ‘스타트업 시대’다. 기술력 있는 작은 기업이 산업의 판을 바꾸는 시점이 다가오고 있다.

[비즈데일리 장대성 기자]