홍성군이 청년 정신건강 지원과 자살 예방을 위한 새로운 소통 창구를 마련했다.

홍성군은 지난 17일 군청 회의실에서 지역 대학 및 관련 기관과 함께 ‘온기우편함’ 운영 협약을 체결하고, 익명 기반 비대면 정서 지원 체계 구축에 나섰다고 밝혔다.

이번 협약에는 청운대학교, 혜전대학교, 한국폴리텍대학 충남캠퍼스, 사단법인 온기가 참여했으며, 대학과 지역사회가 협력해 청년 정신건강을 지원하는 체계를 마련하는 데 뜻을 모았다.

‘온기우편함’은 대학 도서관 등 학생 이용이 많은 공간에 설치된다. 학생들이 고민과 감정을 편지 형태로 남기면, 이에 대한 답장을 통해 정서적 위로와 공감을 제공하는 방식으로 운영된다.

특히 답장에는 정신건강복지센터 등 전문 상담기관 정보도 함께 제공돼, 도움이 필요한 청년들이 자연스럽게 상담 서비스로 연계될 수 있도록 했다.

이 사업은 상담 이용에 대한 부담이나 사회적 낙인으로 인해 도움을 요청하기 어려운 청년들을 고려해, 익명성과 비대면 방식을 기반으로 설계된 것이 특징이다.

이용록 홍성군수는 “청년들이 혼자 어려움을 감당하지 않도록 지역사회가 함께 돌보는 환경을 만드는 것이 중요하다”며 “앞으로도 생명 존중과 정신건강 증진을 위한 정책을 지속적으로 확대하겠다”고 밝혔다.

도움의 시작은 ‘말할 수 있는 공간’이다. 작은 편지 한 통이 누군가에겐 삶을 지탱하는 힘이 될 수 있다.

[비즈데일리 이성화 기자]