정부가 글로벌 에너지 공급망 불안에 대응하기 위해 국제 협력 강화에 나섰다.

김정관 산업통상자원부 장관은 3월 14일부터 15일까지 일본 도쿄에서 열린 ‘인도-태평양 에너지 안보 장관회의 및 비즈니스 포럼(IPEM)’에 참석해 에너지 공급망 안정화 방안을 논의했다.

이번 회의는 일본 경제산업성과 미국 국가에너지위원회가 공동으로 개최한 첫 행사로, 인도-태평양 지역 17개국 정부와 에너지·산업·금융 분야 주요 인사들이 참여했다. 일정은 비즈니스 포럼과 장관회의로 나뉘어 진행됐다.

최근 국제 에너지 시장은 지정학적 리스크와 공급망 불안정성이 확대되면서 대응 필요성이 커지고 있다. 특히 인도-태평양 지역은 에너지 수요와 제조업 기반이 집중된 만큼 협력의 중요성이 더욱 부각되고 있다.

김 장관은 회의에서 글로벌 에너지 공급망이 직면한 세 가지 핵심 과제로 ▲불안정한 수송로 ▲가격 변동성에 취약한 공급망 ▲AI와 첨단산업 성장에 따른 예측 불가능성 등을 제시했다.

이를 극복하기 위해 다양한 에너지원 활용을 통한 공급 안정화와 함께, 국제 공동 비축유 방출 등 실질적인 위기 대응 체계 강화 필요성을 강조했다.

회의 기간 중 진행된 투자 협약식에서는 한·미 간 핵심광물 협력 프레임워크와 기업 간 LNG 구매계약도 체결됐다. 이를 통해 에너지 및 자원 공급망 안정성을 높이는 기반이 마련됐다는 평가다.

김 장관은 “핵심광물 확보는 첨단산업 경쟁력과 직결되는 요소”라며 “글로벌 공급망 불확실성을 줄이기 위해 에너지 협력을 지속적으로 확대해 나가야 한다”고 밝혔다.

한편 참석국들은 에너지 안보 협력 확대 필요성에 공감하고, 역내 공급망 안정과 협력 의지를 담은 공동성명서를 채택했다.

김 장관은 미국, 호주, 뉴질랜드, 베트남 등 주요국과의 양자 회담을 통해 원유 수급 현황과 대체 공급 확보 방안을 공유하고, 긴밀한 협력 체계를 구축하기로 했다.

에너지 안보는 곧 국가 경쟁력이다. 공급망 불확실성이 커지는 가운데, 이번 협력이 실질적인 ‘위기 대응 체계’로 이어질 수 있을지 주목된다.

[비즈데일리 장대성 기자]