15년간 해결되지 못했던 동익산역 진입도로 개설 문제가 국민권익위원회의 중재로 새로운 전기를 맞았다.

국민권익위원회는 지난 11일 전북 익산시 인화동 주민들이 제기한 집단민원 해결을 위해 현장조사와 관계기관 현안조정회의를 개최했다고 밝혔다.

문제는 2012년 동익산역이 익산-신리 간 복선전철 사업으로 현 위치로 이전되면서 시작됐다. 이후 대형 화물트레일러가 마을 안길과 가설 철교를 이용하게 되면서 소음과 진동, 교통사고 위험 등 주민 불편이 지속돼 왔다.

당초 주민들은 일정 기간 내 대체 진입도로가 개설될 것으로 기대했지만, 15년이 지나도록 별다른 조치가 이뤄지지 않자 올해 국민권익위에 집단민원을 제기했다.

이에 국민권익위는 국토교통부, 전북특별자치도, 익산시, 국가철도공단, 한국철도공사 등 관계기관과 주민 대표들이 참석한 가운데 조정회의를 열고 해결 방안을 논의했다.

회의에서 주민들은 안전한 생활환경과 학생 통학 안전 확보를 위해 진입도로 개설의 필요성을 강하게 요구했다. 반면 일부 기관은 해당 사업이 민자사업으로 이미 완료된 만큼 기존 계획 변경이 어렵다는 입장을 밝혔다.

국민권익위는 과거 교통영향평가 당시 대체 도로 필요성이 제기됐음에도 반영되지 않은 점과, 다른 지역에서 국가가 비용을 부담해 진입도로를 개설한 사례 등을 근거로 관계기관을 설득했다. 또한 현재 사용 중인 가설 철교의 안전 문제도 주요 쟁점으로 제시됐다.

결국 국토교통부와 익산시, 국가철도공단 등 관계기관은 예산 확보와 사업 추진을 위해 상호 협력하기로 뜻을 모았다. 이에 따라 장기간 표류하던 진입도로 개설이 본격적으로 추진될 가능성이 커졌다.

최명규 국민권익위원회 상임위원은 “이번 조정을 바탕으로 관계기관과의 실무 협의를 통해 구체적인 해결책을 마련하겠다”며 “인화동 주민들의 민원이 해소될 때까지 지속적으로 점검하겠다”고 밝혔다.

오랜 시간 방치된 민원은 결국 ‘불신’으로 이어진다. 이번 조정이 단순 합의에 그치지 않고 실제 도로 개설로 이어져 주민들의 삶을 바꾸는 계기가 되길 기대한다.

[비즈데일리 유정흔 기자]