전라남도가 순천을 중심으로 한 남해안 관광벨트 구축에 속도를 내고 있다.

전남도는 13일 순천 정원워케이션센터에서 ㈜제너시스비비큐와 호텔·컨벤션을 포함한 복합 관광단지 조성을 위한 투자협약을 체결했다고 밝혔다.

이날 협약식에는 황기연 전남도지사 권한대행과 윤홍근 제너시스비비큐 회장, 노관규 순천시장 등이 참석해 사업 추진 의지를 공유했다.

이번 사업은 순천의 생태·정원 자원과 관광 인프라를 결합해 전남 동부권을 남해안 관광의 핵심 거점으로 육성하기 위한 전략의 일환이다.

특히 순천은 대규모 숙박시설 확충을 통해 기존 ‘경유형 관광지’에서 ‘체류형 관광지’로 전환하는 기반을 마련하게 될 것으로 기대된다.

제너시스비비큐는 오는 2031년까지 순천 연향·오천·해룡 일대에 복합 관광단지를 조성할 계획이다. 주요 시설로는 500~1,000실 규모의 랜드마크 호텔을 비롯해 국제회의가 가능한 컨벤션센터, 워터파크, 상업시설 등이 포함된다.

또한 해당 단지는 순천만국가정원과 연계한 관광 콘텐츠를 강화하고, 자연환경과 연결된 개방형 공간으로 조성돼 지역 주민과 관광객이 함께 이용할 수 있는 복합 문화 공간으로 운영될 예정이다.

이번 투자로 약 2,000여 개의 일자리 창출과 관광객 증가에 따른 지역경제 활성화 효과도 기대된다.

전남도는 순천시와 협력해 사업 추진을 적극 지원하고, 남해안 관광벨트의 경쟁력을 지속적으로 강화해 나간다는 방침이다.

황기연 권한대행은 “글로벌 외식기업의 대규모 투자가 순천을 세계적 관광도시로 성장시키는 계기가 될 것”이라며 “사업이 원활히 추진될 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

관광의 경쟁력은 ‘머무르게 하는 힘’이다. 체류형 콘텐츠가 얼마나 완성도 있게 구축되느냐가 지역 관광의 성패를 좌우할 것으로 보인다.

[비즈데일리 장대성 기자]