문화체육관광부가 지역 주민이 직접 관광사업을 창업하고 운영할 수 있도록 지원하는 ‘관광두레 주민사업체’를 모집한다.

문화체육관광부는 한국관광공사와 함께 3월 3일부터 31일까지 ‘2026년 관광두레 주민사업체’ 공모를 진행한다고 밝혔다.

‘관광두레’는 지역 주민들이 지역 고유의 자원과 이야기를 활용해 숙박, 식음, 여행, 체험, 기념품 등 다양한 관광사업을 창업하고 운영하도록 지원하는 주민 주도형 정책 사업이다.

이 사업은 2013년 시작 이후 2025년까지 전국 152개 지역에서 1,411개의 주민사업체를 지원하며 지역 관광 생태계 기반 확대에 기여해 왔다.

이번 공모는 올해 새롭게 선정된 관광두레 사업지역 5곳을 포함해 전국 21개 지역을 대상으로 진행되며 약 50개 내외의 주민사업체를 선발할 예정이다.

선정된 사업체에는 최대 5년간 총 1억1천만 원 범위의 지원이 제공된다. 지원 내용은 창업·경영 교육, 전문가 컨설팅, 상품 개발, 디자인, 홍보·마케팅, 시범 사업, 브랜드 개발 등 단계별 맞춤형 프로그램으로 구성된다.

또한 지역별 ‘관광두레 PD’가 사업 초기부터 밀착 지원해 시행착오를 줄이고 주민사업체가 지역 대표 관광 브랜드로 성장할 수 있도록 돕는다.

공모 대상은 **관광 분야 창업을 준비 중이거나 기존 사업의 경영 개선을 희망하는 주민공동체(지역 주민 3인 이상)**이며, 서류 평가와 현장 실사, 발표 평가를 거쳐 최종 선정된다.

참여를 희망하는 주민공동체는 지역 관광두레 PD와 사전 협의 후 3월 31일 오후 2시까지 관광두레 누리집을 통해 신청하면 된다. 공모 관련 세부 사항은 관광두레 누리집과 한국관광산업 포털 ‘투어라즈’, 해당 지자체 홈페이지에서 확인할 수 있다.

강동진 문화체육관광부 관광정책관은 “관광두레는 단순한 창업 지원을 넘어 5년간 단계별 지원을 통해 자립 가능한 관광사업체를 육성하는 사업”이라며 “지역 주민의 삶과 이야기가 관광 콘텐츠로 발전해 지역 관광 브랜드로 성장할 수 있도록 지원을 이어가겠다”고 말했다.

지역 관광의 경쟁력은 결국 지역 주민의 참여에서 시작된다. 관광두레 사업이 지역 이야기를 관광 콘텐츠로 발전시키는 새로운 모델로 자리 잡을지 기대된다.

[비즈데일리 장경선 기자]