경상남도가 이탈리아 밀라노에서 열린 국제관광박람회에서 경남 관광의 매력을 집중 홍보했다.

도는 2월 10일부터 12일까지 사흘간 이탈리아 밀라노 피에라 전시장에서 개최된 밀라노 국제관광박람회 BIT에 참가해 경남 홍보 부스를 운영하고 지역 대표 관광지와 문화 콘텐츠를 선보였다고 밝혔다.

올해 박람회는 ‘2026 밀라노-코르티나 동계올림픽’을 앞두고 열려 60여 개국 1,100여 개 전시업체가 참여하고 5만 명 이상이 방문하는 등 세계 관광 산업의 이목이 집중됐다.

경남도 파리사무소는 한국관광공사 공모 사업에 선정돼 한국관 내 경남 홍보관을 설치했다. 유럽 현지 MZ세대와 관광업계 관계자를 대상으로 맞춤형 상담과 체험 프로그램을 운영하며 홍보 효과를 높였다.

특히 올림픽 코리아하우스에서 열린 이탈리아 관광업계 초청 체험 이벤트에 참여해 다국적 방문객에게 경남의 관광 자원을 소개했다.

도는 유럽 여행객의 선호를 반영한 5대 테마 관광 콘텐츠를 제시하고, ‘경남’ 한글 쓰기 체험 등 참여형 프로그램을 운영했다. 또한 서울·부산 중심의 기존 한국 관광 동선을 경남으로 확장할 수 있도록 교통 및 편의시설 정보도 제공했다.

현장에서 상담을 받은 이탈리아 방문객은 “경남이라는 보석 같은 지역을 새롭게 알게 됐다”며 여행 일정에 포함하고 싶다는 반응을 보였다.

이채인 파리사무소장은 “동계올림픽이라는 글로벌 행사 시기에 경남 관광 자원을 효과적으로 알릴 수 있었다”며 “앞으로도 유럽 주요 도시 국제 행사를 적극 활용해 경남의 매력을 널리 알리겠다”고 밝혔다.

도는 이번 박람회를 계기로 유럽 관광 네트워크를 강화하고, 실질적인 인바운드 관광객 유치로 이어질 수 있도록 후속 마케팅을 추진할 계획이다.

세계 무대에서의 관광 경쟁은 브랜드 싸움이다. 경남이 서울·부산을 넘어 ‘목적지 관광지’로 자리 잡을 수 있을지 주목된다.

[비즈데일리 장경선 기자]