충북도가 출산 정책의 실효성을 높이기 위해 **‘의료비 후불제 산모 지원’**을 중심으로 한 맞춤형 홍보에 속도를 내고 있다.
전국 최초로 도입한 의료비 후불제가 도민들의 높은 호응 속에 안정적으로 자리 잡은 가운데, 충북도는 출생아 수 증가 흐름에 발맞춰 산모 의료비·산후조리비 부담을 실질적으로 덜어주는 정책 연계를 한층 강화하고 있다.
■ 출생아 증가율 전국 1위… ‘1만 명 시대’ 정조준
충북도에 따르면 지난해 도내 출생아 수는 8,336명으로 전년 대비 9.1% 증가했다. 이는 전국 17개 시도 가운데 가장 높은 증가율이다.
도는 이러한 성과를 바탕으로 오는 2026년 ‘출생아 1만 명 시대’ 달성을 목표로 출산·보육 정책 전반의 실행력을 높이고 있다.
■ 의료비·산후조리비 부담 ‘후불’로 해결
‘의료비 후불제 산모 지원’은 산모가 출산과 산후조리 과정에서 의료비 부담을 느끼지 않도록 설계된 충북도의 핵심 출산 정책이다.
충북도는 지난해 12월 31일부터 지원 한도를 기존 300만 원에서 500만 원으로 확대했으며, 소득·신용 조건 없이 도내 모든 산모를 대상으로 전면 지원하고 있다. 임신부터 출산, 산후조리까지 전 과정에서 제도 활용이 가능하도록 문턱을 대폭 낮춘 것이 특징이다.
■ 산모 대상 ‘핀셋 홍보’로 체감도 높여
도는 제도 인지도를 높이기 위해 보건소에 등록된 임산부를 대상으로 정기 안내 문자를 발송하고, 보건소와 산부인과를 직접 찾아 의료비 후불제의 취지와 활용 방법을 설명하는 등 현장 중심의 컨설팅을 강화하고 있다.
이 같은 적극적인 산모 타깃 홍보 결과, 2025년 12월 말 기준 4명에 불과했던 산모 수혜자는 한 달여 만에 20명으로 증가하며 가시적인 성과를 냈다.
■ 전국 확산 신호탄… 타 지자체 벤치마킹 잇따라
충북도의 의료비 후불제는 출산·의료 복지 분야의 모범 사례로 주목받으며 전국 확산의 계기가 되고 있다.
서울시는 올해 상반기, 경기도는 하반기 시범 운영을 앞두고 있으며, 해남군 등 일부 기초자치단체에서도 유사 사업을 도입했다.
특히 지난 29일 의료비 후불제 관련 TF를 구성한 서울시 관계자들이 충북도를 직접 방문해 운영 사례와 성과를 공유받는 등 제도의 우수성이 재확인됐다.
■ 금융취약계층까지 확대… “출산 사각지대 없앤다”
충북도는 오는 2월부터 서민금융진흥원과 연계해 **‘금융취약계층 의료비 이자 지원 사업’**도 추진한다.
이를 통해 기존 제도 이용이 어려웠던 신용불량자까지 포함해, 의료 접근성과 건강권을 폭넓게 보장할 계획이다.
■ “아이 낳고 키우기 안심되는 환경 만들 것”
서동경 충북도 보건복지국장은 “출생아 증가세가 이어지는 만큼 더 많은 산모가 의료비 후불제 혜택을 실제로 체감할 수 있도록 안내와 접근성을 지속적으로 높이겠다”며 “보건소와 의료기관 등 현장 협력을 강화해 임신·출산 전 과정에서 지원이 누락되지 않도록 세심히 살피겠다”고 밝혔다.
이어 “의료비 후불제를 통해 아이를 안심하고 낳고 키울 수 있는 환경을 만드는 데 앞으로도 최선을 다하겠다”고 강조했다.
충북도의 의료비 후불제는 ‘출산 장려’라는 구호를 넘어, 산모가 실제로 체감하는 부담을 줄였다는 점에서 의미가 크다. 숫자로 증명된 출생아 증가 흐름이 일회성 반등에 그치지 않으려면, 이 같은 생활 밀착형 정책이 지속적으로 확산돼야 할 것이다.
[비즈데일리 이성화 기자]
